Директор восседал в центре полукруга. Приняв положенные почести от учениц, он поднялся с места и проговорил полным торжественности голосом:
- То-то же, - довольно усмехнулся директор. - Теперь подходите по порядку и тяните билеты. В каждом указано, из какого источника вы станете черпать вдохновение и как им распорядитесь. Прошу!..
- А мне - нет! - объявила Электра и первой метнулась к тележке.
- Достаточно представить, что прорехи на ткани складываются в затейливый узор. Или сложить в виде интересной фигуры. Тысячу вариантов можно придумать. Впрочем, такому закоренелому цинику, как ты, трудно это объяснить. Да и носки твои воняют так, что отобьют любое вдохновение.
В дверь постучали, и раздался звонкий девичий голосок:
- А это кто?.. - едва слышно спросила Настя.
Настя не разделяла ее восторга:
Шел пришлось тянуть вдохновение из солнечного света и преобразовывать его во вспышку интереса. Лоле выпала поэзия и приток уважения. Энн вытянула вдохновение из классической музыки и превратила его в ливень восхищения.
- Не слишком ли ты предвзята, Афро? - проронил Пол. - Конечно, у тебя есть права. Но для чего превращать экзамен в трагедию?
- Признаться, к детям я пока не готов, но ты не оставляешь мне выбора.
- Не слышу? - нахмурился Аполлон. - Музы не теряют от страха ни голосов, ни воодушевления.
Самодовольное, надменное выражение ее лица говорило о том, что она нисколько не сомневается в провале Насти. Богиня даже не потрудилась ставить блок, уверенная в себе и собственном преимуществе перед смертной.
Пол опустил драчунов возле Насти, но та отпрыгнула, точно увидела привидение.
Буду резать, буду бить,
Меж тем Афродита сползла с Гефеста, оправила платье. И, не произнеся ни звука, заняла свое место за трибуной. За спиной Насти сдавленно хихикали ее подруги. Учителя держались строго, но блеск в глазах выдавал их с головами. Давненько боги так не развлекались.
Гордые собой, ученицы покинули сад и вприпрыжку понеслись в свои апартаменты. По дороге они не раз наталкивались на группки других учениц - те наверняка ждали результатов экзамена и призывали гром и молнии на голову смертных.
- Что ты приготовила для моей подопечной? - нахмурилась Сафо.
- Как незабываемо провести время в стенах школы? Мы же практически под домашним арестом.
- Итак, для начала каждая из вас выполнит обязательную экзаменационную программу, - сообщил Пол. - А после, дабы уважить гостей, данное ими задание. Все ясно?
