- И отчего ты сияешь так, словно на тебя опрокинули амфору с нектаром? - хитро прищурилась Электра. - Признавайся, нащипала кошачьей мяты или чего посерьезнее?..
- Что ж, этого стоило ожидать, - нахмурилась Сафо. - С отбытием придется повременить.
- Кажется, от всей этой неразберихи она потеряла сознание. Мы можем ей как-то помочь? - Настя тревожилась за смертную. - Сирены успели нанести ей вред?
Голос наставницы вернул Настю к действительности. Она перестала оглядывать себя, ища изъяны.
- Что там? - Лола заглянула ей за плечо. - О! Кажется, мемуары.
- Даже имея огромное желание пройти практику и огромный запас вдохновения, нам с ней не справиться, - заявила Энн. - Тут нужна настоящая бомба, которая перевернет ее сознание.
Ученицы неопределенно пожали плечами.
- Доброе утро девушки, - поздоровалась Сафо. - Как вы уже поняли - сегодня вам предстоит особенный завтрак. Заряжайтесь энергией, и мы продолжим практику.
Завидев Аполлона, сирены прибавили прыти и исчезли так же внезапно, как появились. Об их присутствии говорило лишь темное пятно на потолке, точно невидимый призрак разлил по побелке чернила.
В мастерской художника было пусто, как в брюхе бездомной собаки. Давно здесь не появлялось вдохновение. Мольберт с чистым холстом задвинут в угол, палитры и стаканы с кистями пылятся без дела.
- Не провоцируй меня, - хрипло шепнул Пол и поставил Настю на ноги. - Пойдем, осмотрим левое крыло школы.
- Вдруг в школу снова ворвались сирены? - испуганно прошептала Настя.
Пол остановился и заправил ей за ушко выбившуюся из косы прядь. Обвел кончиками пальцев овал лица, заставляя трепетать, как листочек осины на ветру.
Настя разрывалась между желанием помочь школе и директору. Но как же это трудно, почти невыносимо. Слезы потекли по ее щекам, а с губ слетело признание:
- Так убери руки с моей талии, и идем?.. - сказала Настя.
Они отскочили в разные стороны, но еще долго не могли прийти в себя. Их тянуло друг к другу все сильнее с каждой минутой. И ночное дежурство превратилось в тяжкое испытание.
Лола отошла от смертного творца, довольно улыбаясь.
- Добрый вечер! - Аполлон приветствовал ее поклоном. Совсем как рыцарь давно минувших эпох.
- Ты сам учил нас защищаться. Знаешь, на что способна каждая.
- Я не стану светиться в темноте? - засомневалась Настя.
- Это все здорово, но зачем мы понадобились Аполлону?.. - задумчиво протянула Электра.
Потерлась щекой о его мускулистую грудь и едва не замурлыкала от наслаждения. В руках бога она казалась себе такой хрупкой и в тоже время такой защищенной - едва ли не всесильной. Ничто не страшно, когда рядом любимый и любящий.
