- Но ведь Эрато убили не здесь, - задумчиво произнесла Шел. - Так что...
- Девочки, будьте снисходительны, - утихомирила подопечных Сафо. - Дайте нашей отличнице отдышаться.
Жюри единогласно признало неказистого внешне парня самородком и наградила главным призом. Для музы подарком стал его успех.
Сафо терпимее отнеслась к приказу директора. Но все же возразила:
- Кажется, вам... - добавила Настя.
- Я не договорил. К тому же, начиная с сегодняшней ночи, преподаватели станут днем и ночью нести вахту возле наоса и следить за перьями сирен. А также совершать обходы всей школы, используя поисковую магию. При обнаружении первых признаков постороннего присутствия - поднимать тревогу.
- Да-да, так бывает, - поддержал кто-то из толпы сочувствующих.
Пол тяжело вздохнул и устало потер сложенными лодочкой ладонями кончик носа. Затем тряхнул головой, точно огромный золотистый пес, прогоняя усталость и дурное настроение.
- Интересно, кто из нас станет следующей? - добавила Электра. - Так хочется, чтобы все прошли и это испытание.
- Не время унывать и копаться в прошлом! - объявила она, поднимаясь с кресла. - Если вы согласитесь, то мы с вами побьем все рекорды школы по количеству вдохновленных в первый день практики. Разумеется, если вы не устали...
- Зевс всемогущий! - воскликнул Пол и закрыл лицо ладонями. - Спаси меня от этих женщин. Я могу допустить, что смертные верят в предзнаменования. Но богини, прожившие много веков, - это выше моих сил!
Уставшее от сельского юмора жюри откровенно скучало, вполуха слушая лепет очередного дарования. И тени улыбки не пробежало по суровым лицам трех мэтров сатиры.
- Он похож на меня, - призналась Шелл. - Заперт в клетке предрассудков и страхов. Идей, навязанных обществом. Но мечтает измениться, только боится. Боится быть не таким, как все...
- Я не просила сообщать мой возраст вслух...
- Тебе надо, ты и дежурь, - объявила она Сафо. - Начни прямо сейчас. А мне нужно вернуться на танцы и сообщить о новых законах подругам. Кстати, Афродита будет в ярости.
Терпсихора обиделась на его выпад:
- Сегодня утром в маршрутке я уступил место красивой девушке. Она улыбнулась и поблагодарила. Тогда я решился сделать ей комплимент, сказав, что она прекрасно выглядит. Девушка ответила, что прекрасно знает о своей привлекательности, но, увы, не может сказать то же обо мне.
И только люди оставались равнодушными, ведь не каждому дано узреть музу. Почувствовать ее присутствие - уже большой шаг для смертного. Шаг к величию.
