Представитель ХИАСа встречал отъезжавших на перроне и вручал билеты. Все расходились по вагонам. Поезд вез их по железной дороге, проложенной в Альпах. Находившиеся в вагоне иммигранты столпились в коридоре у окон и, опустив рамы, не отрывали глаз от раскинувшихся внизу альпийских деревень, изумительных пейзажей. Воздух стоял упоительный — свежий, но не холодный.
Проехав с севера на юг пол-Италии, прибыли в Рим, где опять их встречали представители ХИАСа. Они посадили людей в автобус и развезли на заготовленные квартиры. На следующий день семья Марика направилась в офис ХИАСа, где им оформили бумаги для получения визы на въезд в Соединенные Штаты. Выдали чек на месяц, объяснили, где по нему получить деньги.
Рим — вечный город. Марик стоял перед Колизеем — самым большим из древнеримских амфитеатров и одним из самых замечательных зданий в мире. Колизей был воздвигнут в ложбине между Эквиллинским, Палатинским и Целиевским холмами, на том месте, где некогда был пруд, принадлежавший Золотому дому Нерона. От всех сооружений такого рода Колизей отличается своей величиной. Это самый грандиозный античный амфитеатр: длина его наружного эллипса равняется пятистам двадцати четырем метрам. Большая ось — сто восемьсот восемь метров, малая ось — сто пятьдесят шесть метров, длина арены — восемьдесят шесть метров, ее ширина пятьдесят четыре метра; высота стен — от сорока восьми до пятидесяти метров. При таких размерах он мог вместить в себя до восьмидесяти семи тысяч зрителей. Даже в мечтах Марик не мог вообразить, что наступит день когда он коснется руками этих древних камней.
— Мила, ты когда-нибудь представляла себе, что будешь жить в Риме? — взволновано спросил Марик.
— Видишь, даже несбыточные мечты сбываются, — ответила улыбающаяся Мила.
Их было три семьи, всего одиннадцать человек, ожидающих своей участи. Каждая семья получила по комнате. Кухней, двумя ванными и балконом они пользовались сообща. По вечерам они сидели на балконе и общались. Напротив была остановка автобуса. Они называли это место пятачком. Сюда новости поступали раньше, чем в Белый Дом, Кремль, или Кнессет.
— Ехать надо в Детройт, — с апломбом говорил Мотя из Минска, — заводы Форда нуждаются в нашей рабочей силе.
— Я буду ждать Канаду, — заявлял тренер по боксу из Киева.
— Мне советуют ехать в Австралию, — вступал в разговор мясник из Бердичева.
— Кто советует? — спрашивал Яша, шутник из Витебска.
— Жена, — смущенно улыбался мясник.
