Никогда еще мне не приходилось прятаться от журналистов. Скажи кто-то мне еще недавно, и я рассмеялась бы. Да кому я нужна?
— Чего вы боитесь, мисс? Вам есть, что скрывать? Ответьте, пожалуйста! Мисс!
Крыльцо было перекрыто, так что я рванула по дороге, навстречу Нику. Вот-вот… он должен спасти меня! Он сейчас будет здесь. Хоть куда-то сбежать от них.
— Тысячи людей погибнут, мисс! Неужели вам нет до этого дела? Вы же понимаете, что среди жертв будут невинные дети! Вам не жалко детей? Ответьте.
Мне хотелось разрыдаться на месте. Я не знала, что делать, что отвечать.
Если бы там, вдалеке, я не видела приближающуюся машину, летевшую ко мне, я бы, наверно, сошла с ума. Ник! Скорее, Ник! Как же ты сам живешь с этим?!
Я побежала по дороге, едва не спотыкаясь, они за мной. Дико… За что они так?
Страшно.
Ник летел с невероятной скоростью. В какой-то момент мне показалось, что он не успеет затормозить, собьет меня. Но он успел. Снежная пыль взметнулась из-под колес.
Выскочил мне навстречу.
И вот тут я испугалась еще больше. Он был весь черный… в копоти… только бешено сверкали глаза.
— В машину! — бросил мне.
Я отшатнулась.
— Ник?! Что с тобой?
Я видела, как журналисты тоже замерли, не решаясь к нам… к Нику, сейчас подойти. Слишком дикий у него вид. От одежды почти ничего не осталось, все сгорело, весь черный.
Что случилось? Вельги опять?
Вдох-выдох… Ник изо всех сил старался взять себя в руки.
— Женя, отойди назад, — сказал он тише. — А вы! — рявкнул людям на крыльце. — Пошли прочь! Это частная собственность, вы не имеете права здесь находиться!
— Лорд Никлас… — еще попытался один. — Наш долг перед обществом…
Он не успел договорить.
Потому, что Ник уже шел на него… надвигаясь, неумолимо… и вдруг вспыхнул! Просто так, без всяких ритуалов, крови… просто так. Всего лишь один шаг…
Я заорала. Никогда не видела, как горят люди. И даже понимая, что Нику это не повредит — не могла не бояться.
На них произвело впечатление тоже, кто-то завизжал, истерично и оглушительно. Кто-то мгновенно рванул прочь. Только оператор продолжал снимать. Пока Ник не подошел совсем близко и не протянул руку, чтобы камеру отнять… и попятился только тогда. Ник горел, весь с ног до головы, и это было жуткое зрелище.
— Женя! — крикнул он. — Домой!
Я побежала. Мимо него, в дверь… скорее, пока никто не опомнился.
Ник зашел следом. Захлопнул дверь.
На мгновение мне показалось — сейчас замок вспыхнет от его огня. Но все погасло. Не разом, постепенно… Ник стоял у двери, и я видела, как постепенно уходит огонь. Видела, что это тоже стоит ему усилий — успокоиться, затушить. Вдох-выдох, вдох… вот сейчас…
