Или это не настоящие фотографии, а кадры из фильма?
Вон там какие-то домики, машина стоит, вдалеке, по проселочной дороге едет женщина на велосипеде. Небольшой магазинчик, но снято так, что вывески не разглядеть… У дверей курит мужчина… Замок вдали. Просто старый замок. Шотландия?
Что-то было во всем этом, такое, что дух захватывало.
Потом Алекс на фоне гор, с ружьем в руках, довольный, позирует. Да, там же дикие звери, экстремальный туризм. Его с ружьем — хоть на обложку, настоящий герой!
И еще — двое… Они похожи и непохожи одновременно.
И словно что-то пронзает сердце, до боли, так, что дыхание перехватывает.
Неуловимое…
— Твой брат?
— Да. Двоюродный. Ник.
Рядом с Алексом Ник кажется маленьким и тощим, угловатым. Хотя, учитывая комплекцию Алекса, этот Ник намного выше меня.
Волосы темные, короткие. Губы чуть поджаты, и чуть сведены брови — напряженно. Зато взгляд — прямо в камеру. И кажется даже — мне в глаза. Сквозь время, расстояние, сквозь все это он пристально смотрит на меня. Именно на меня. До мурашек.
На меня и, в то же время, чуть отстраненно, словно он не хотел фотографироваться, но его заставили.
И не понять, что происходит со мной, когда я, в ответ, смотрю на него. Что-то странное… Не оторваться.
Я даже осторожно провела пальцами по экрану…
— Старший брат? — спросила, просто чтобы что-то спросить, развеять наваждение.
Лет на десять старше, пожалуй, это очевидно, и заметно наметившиеся морщинки на лбу и в уголках глаз… Правая рука чуть неестественно прижата, словно неживая.
Алекс фыркнул, покачал головой.
— Младший. Это я старше Ника. Но он хозяин этого замка. Он тебе понравится.
Я не поверила.
— Младший? Подожди, а сколько тебе лет? А ему? Нет, подожди, что значит «он тебе понравится»?
«Женька, не делай глупостей!»
Вот сейчас я чуть было не сбежала, но Алекс успел перехватить меня за руку. Так мягко и спокойно, что я почти успокоилась. Невозможно волноваться рядом с ним.
— Я хотел пригласить тебя в гости, — сказал он, так невинно. — У тебя все равно свободное лето, так почему бы и нет?
— Нет… — я покачала головой.
Это слишком. Нет, к такому я не готова. Возможно даже, Анюта была права, сейчас меня затащат куда-то…
— Да не пугайся ты так, — Алекс улыбался. — Я просто предлагаю. Держи.
Он пододвинул мне мою чашку кофе, недопитую. Пока я смотрела фотки, он задумчиво крутил чашку в руках. Я машинально взяла, отпила немного.
Было какое-то странное ощущение…
— Нику двадцать семь. Он выглядит старше, но это просто так вышло, — говорил Алекс. — Ему сейчас очень нужна твоя помощь…
