— Идем.
— Ник! — Алекс окликнул его. — Ты же все понимаешь?
Легкая угроза в голосе, предостережение.
Ник кивнул — отлично понимает.
— Что у вас за игры? — тихо спросила я, пока Ник, все так же, держа за руку, вел прочь.
— Это наши с ним игры, не обращай внимания.
— Как не обращать, если вы втягиваете в них меня?
Он сморщился.
— Если я перетяну тебя к себе, Алекс уедет. Какой смысл ему оставаться?
— Перетянешь меня?
Словно я трофей, приз в игре. Словно вещь.
Ник тихо засопел, отпустил меня, сунул руки в карманы.
— Женя, как бы объяснить… Сейчас твоя сила может действовать и на меня и на него, в равной степени. Ты словно… лампочка, освещаешь все вокруг, даря свет и тепло, — он чуть заметно улыбнулся. — Но если сконцентрироваться на чем-то одном, то лампочка превращается в луч прожектора. Узконаправленный луч, все только в одну точку.
Если я влюблюсь в Ника, то моя сила перестанет действовать на Алекса, и он ускачет искать себе другие источники?
— Это плохо? — спросила я.
Было так странно. Похоже на что угодно, кроме искренних отношений, поэтому смущаться не выходило. Не любовь, не чувства. Игра, и стоит понять правила.
Ник пожал плечами.
— Это большой риск, — сказал он. — Для тебя в первую очередь. Я, скорее всего, переживу это… А ты можешь погибнуть, если что-то пойдет не так.
— Не так?
— Со мной сложно, — сказал он. — Никто долго не выдерживает.
Кроме той, первой, девушки, с которой они дружили с детства. Но ведь и тогда не вышло.
— Ты говорил, у Крис, у которой все хорошо, был роман с Алексом?
— Да. Алекс способен вытянуть эту игру до конца. Он здесь именно для этого, а не для того, чтобы помогать гонять вельгов по полям. С вельгами я и сам справлюсь.
— А с девушками не справишься?
Он промолчал, только едва заметно покачал головой.
С девушками сложнее, чем с вельгами, по ним из огнемета не шарахнешь.
Я видела, для Ника это не игра. Он не может и не хочет играть с такими вещами, даже несмотря на то, что может получить — молодость, здоровые руки, силу, наконец. Даже несмотря на то, что луч прожектора куда сильнее лампочки. Получить крылья?
В такое он не верил.
— А Алекс может обернуться драконом? — спросила я. — Ну, так, в теории?
— Да, — сказал Ник. — В теории, у него шансов, пожалуй, не меньше, чем у меня. В нем та же самая драконья кровь. Но на практике — пока не получалось ни у кого.
Мы дошли до лестницы. Ник достал и включил фонарик.
— А если он сможет — что тогда будет?
— Тогда тебе точно нечего бояться. Если Алекс по-настоящему влюбится в тебя, а ты в него, то сила может возрасти многократно… кто знает. Если он сделает это — никакие чудовища из Бездны больше не страшны. Еще лет на двести.
