— Этот замок был основан, как форт на границе с Бездной, — сказал он. — Какой только дряни не лезет оттуда, ты права. Поэтому на страже всегда стояли драконы. Теперь остались только мы.
Я поняла, что мороз по коже.
— Но ведь у вас же есть огнеметы, всякая техника? Магия, в конце концов?
— Техника помогает нам на земле, — сказал Ник. — Но над Бездной все это не действует. Ни самолеты, ни баллистические ракеты, порох не взрывается, огнемет не дает огня. Магия действует, но нашей магии бывает недостаточно.
— Как же вы живете?
Я вдруг почувствовала себя такой дурой в своем желтом коктейльном платье. Какие уж тут светские приемы, когда вокруг война?
Ник чуть заметно улыбнулся. Так и живут. Тысячи лет — так, привыкли.
— Армия всегда наготове, — сказал он.
Мне было страшно.
— А я? — спросила тихо. — Что требуется от меня?
Сражаться с демонами?
Я видела, как Ник стиснул зубы, сжал пальцы до хруста.
Он долго смотрел мне в глаза.
— В Сердце Пика сильная магия, — сказал он наконец, только голос чуть подвел, вышло хрипло. — Но по-настоящему справиться с этой магией могут только двое, действуя вместе. Ты нужна нам.
Он отвернулся.
Это не все? Он не говорил чего-то важного. Самого главного.
— Ник! Что?
Мне казалось — он должен мне сказать. Алекс не говорит, но он должен! У Ника не выходит так врать!
— Мне больше нечего тебе сказать, Женя.
Я вскочила с места.
— Женя… — Алекс попытался остановить меня, но я уже рванулась вперед.
Я обежала стол и остановилась рядом с Ником. Я хотела знать. Злость и отчаянье распирали меня, кипели. Хватит!
Ник сидел, смотрел в тарелку перед собой.
— Сядь, — сказал тихо.
Тогда я схватила эту тарелку, и со всей дури — грохнула ее об пол, вместе со всем, что на тарелке лежало.
Ник посмотрел на меня, медленно поднялся на ноги.
— Хватит, Женя. Успокойся.
;Я схватила его бокал и грохнула тоже.
— Зачем я здесь?! Ник! Объясни мне!
Он смотрел на меня, чуть поджав губы.
— Больше ничего, Женя. Я тебе все сказал. Успокойся.
Хотелось его ударить. Я не верила. Не могла верить. Я почти ненавидела его!
Он смотрел на меня, и мое отчаянье адским пламенем отражалось в его глазах. Было что-то еще, и это причиняло ему боль. Но он не скажет.
— Ненавижу тебя!
Отчаянье.
К черту!
Хватит с меня!
Я просто развернулась, и бросилась бежать, к себе в комнату.
По дороге, у дверей, чуть не споткнулась на своих каблуках. Скинула туфли, швырнула их в сторону.
Больше не могу!
