— Аврора, — наконец, выдохнул лорд, прежде чем хитро улыбнуться и воткнуть перо в подставку, откинувшись на спинку кресла, — могу ли я рассчитывать это как попытку ухаживание или проявление беспокойства?
— Нет, — хмуро изрекла, хотя к щекам прилила кровь. — Вы можете рассчитывать это как попытку обрести хорошую компанию, — строго произнесла, взяв в руки чайник, чтобы налить чай в одну из двух чашек и удалиться к дивану, — приятного аппетита.
— Компания лорда Равен уже не так хороша? — насмешливо поинтересовались в спину.
От подобного заявления я чуть мимо дивана не села, но всё же собралась с мыслями, аккуратно опустившись и выпрямив спину, сделала коротенький глоток, перед тем, как ответить:
— Вы поняли, что я имела в виду.
— Буду думать, что это значит «да», — поведал лорд МакАлистер, послушно отложив бумаги в сторону, придвигая к себе поднос, — благодарю, моя родная.
Я отвернулась, сделав очередной глоток, чтобы он не видел моего смущения. И пусть в комнате горели магические шары лишь над столом Его Величества, мне почему-то казалось, что он способен видеть моё щеки даже тогда, когда я скрывалась во тьме.
Пока Император ужинал, я выпила весь чай, теперь задумчиво вертя чашку в руках, пытаясь рассмотреть роспись. Было удивительно, что лорд больше не пытался больше говорить. Даже не поинтересовался, в честь чего подобное ухаживание. Да если бы он всё же и спросил, то я бы вряд ли дала ему правдивый ответ, так как сама не до конца осознавала свой жест.
— Вам подлить чаю? — неожиданно поинтересовался мужчина, видимо, закончив с мясным рагу, которое сегодня вышло отменным.
— Нет, благодарю, — покачала головой, наконец, развернувшись в его сторону.
— Как проходит ваше обучение?
— Познавательно, — лаконично отозвалась, — у вас, оказывается, крайне интересный пантеон, я изучаю книги по нему в свободное время. Особенно интересна история бога Тьмы и его супруги. Вы никогда не говорили, что у него есть жена.
— Вы и не спрашивали, — пожав плечами, произнёс лорд МакАлистер, — но если вам так интересно, то когда-нибудь я расскажу вам о них, благо легенд хватает с лихвой.
— Было бы интересно послушать.
— И да, я здесь вспомнил, что хотел вам сообщить, — Его Величество встал, налив себе чай. После он обогнул стол и приблизился ко мне, мягко заменив чашки. — Моя мать ещё неделю назад прислала письмо, в котором приглашала посетить родовое поместье.
— Ваша мама? — внезапно слабым голосом переспросила.
