— Придется нашему Владику поубавить пыл, — сказала Маша самодовольно. — Хоть раз все пойдет не так, как он хочет. Ничего-ничего, Владу полезно, у него и так самооценка, как хобот у слона.
— У некоторых хоботы тоже ничего. — Саша толкнул мою подругу в бок, и та сразу покраснела. Дерзкая-то дерзкая, но, когда доходило до пошлостей, она сразу шла на попятную.
Я лишь усмехнулась: со мной так никто не шутил.
— Он планирует пригласить ее на свою выпускную вечеринку. Вот тогда и провернуть это дело, — заметил Саша.
— Как? — удивилась я. — Ведь дом будет битком набит людьми!
— Хороший вопрос, Маричка. — Саша брызнул на меня водой.
По паспорту меня зовут Мария. Это имя, данное мне при рождении, потому что так захотел мой весьма религиозный отец (чем-то ему не угодило имя Марина). Но для друзей детства я всегда была Мариной, и только Саша иногда «забывал» очевидную истину и называл меня Маричкой. Я реагировала по-разному — иногда злилась, иногда нет.
— Вот что я слышал, — говорил Саша, вытирая полотенцем руки. — Эти его так называемые друзья из клуба прознали, что он не может Матильду уломать, и начали отпускать на эту тему шутки. Вот он и решил убить одним ударом двух зайцев: и с Матильдой переспать, и перед приятелями похвастаться.
— Саш, ты же понимаешь, что это нехорошо, — сказала Маша. — Поговори с ним об этом.
— Ну уж нет, я в это больше не полезу. Когда попытался в первый раз — он как с цепи сорвался, мы с ним два дня не разговаривали.
— А ты его поколоти хорошенько.
— Поздно. Отцу надо было в детстве его лупить, а теперь что…
— Никогда не поздно перевоспитывать человека, — ответила Маша, и я уловила в ее голосе имитацию тона ее матери и отстраненно подумала, что идея, в общем-то, не очень хорошая — брать пример с этой женщины.
— Ну, с этим я бы поспорил. Перевоспитывать не всегда получается.
Разговор Саши и Маши — шутливый и не очень — продолжался, а я присела на кухне у окна и всерьез задумалась. Обо всем: школе, маме, жизни, будущем, книге, которую я в тот момент писала, желаниях, в которых была так уверена. И о Владе… о нем я тоже думала.
Впервые меня посетила мысль, что мир не таков, каким я его видела. Он другой, ведь в моем мире Влад, мой друг, который так часто меня смешил и защищал от недоброжелателей, не мог попасться на удочку каких-то людей из клуба. Он слишком умен, чтобы делать что-то «на спор».
Перед глазами как будто разверзлась пропасть, и сквозь узкий пролом я увидела нечто новое: того Влада, каким его видели завистники и недоброжелатели. Он часто оскорблял девушек, которые ему не нравились, благодаря своему авторитету травил тех, кто не соглашался с его мнением. Хамил учителям. Но он был моим другом, которому я прощала все.
