— На что это вы намекаете? Запугиваете?
— Вовсе нет. Предупреждаю — Альвэ это просто так не оставит. Жди неприятностей.
— Ну, убивать она меня не будет, — легкомысленно махнула я рукой, — шалость не была столь уж ужасной. И раз она маг, то все легко исправит.
— Я бы так не сказал, — с намеком сказал мэтр. — Адалард не дурак, чтобы портить духи простыми чернилами, да и учился он у самых лучших…
Я призадумалась, чему это принц учился у самых лучших — шалостям или магии? Судя по всему и тому, и другому.
— Сама увидишь, — продолжил маг, — если Альвэ вдруг внимет маску…
— Все так ужасно?
— Более чем. У леди аллергия на пыльцу солнечника, которая была растворена в чернилах. Ее кажа покрылось ужасными бурыми пятнами. Я уж не говорю об испорченном платье. Но на бал она не могла не прийти — здесь будет Рихар.
— Ну, Адалард, — возмущенно выдохнула я. — Поймаю — уши оторву!
— Ты полегче только — он все-таки надежда нашего государства, — строго наказал мэтр Влас, — скоро начнутся танцы. Надеюсь, первый танец мой?
— А как же последние два? — удивилась я.
— Извини, Василика, как-нибудь в другой раз, — сделал грустное лицо маг, — на вечер у меня другие планы.
— А, понимаю, — улыбнулась я, — будете отмечать.
Мэтр все же выполнил свою угрозу, и сегодня утром передал герцогский титул Алеку со всеми его привилегиями, правами и обязанностями. И, судя по всему, сегодня будет кутить в обществе короля и прочих влиятельных особ.
— Идем? — предложил маг.
— Да, конечно. Только сначала маску надену. Вы не поможете мне? На маскараде нужно оставаться неузнанной!
Мэтр на мои слова только выразительно поднял бровь, молча вопрошая, как я смогу остаться неузнанной в столь запоминающемся платье? А маску мне пришлось снять — к королеве, пряча лицо, никто не выходит. Как выглядит и в чем сегодня одета леди Василика тей Фрайхэш, видели все.
Я прислонила украшенную цветами и жемчугом полумаску к лицу и повернулась к магу спиной, чтобы он мог завязать ленты. Быстро справившись с простой задачей, мэтр Влас повел меня в танцевальный зал.
Бал перевалил за половину. Я, леди Альвэ и несколько ее подруг стояли на балконе, отдыхали после непростой кадрили.
Королевская чета открывала танцы немыслимо романтичным вальсом, а не строгим полонезом, как я рассчитывала. Затем мэтр пригласил меня на мазурку, а это последний танец перед обедом!
Два важнейших танца на балу и оба я танцевала с мэтром Власом!
Страшно подумать, что я завтра прочитаю в газетах.
