— Но ведь ректор не знал…
— Это не имеет значение, Василика. Ректор за безопасность студентов отвечает головой. А тут с попустительства Герарда пострадало три студента, пять абитуриентов этого сезона и двенадцать прошлогоднего и тьма знает сколько магов со стороны — точное число жертв еще устанавливается. Но цифра уже перевалила за сотню.
— Так много? — поразилась я.
— На подобных «играх» бойцы живут максимум четыре недели. Эми невероятно повезло — ее «хозяева» берегли ее, потому что знали, что вряд ли найдут другую жертву. Ладно, — нахмурился мэтр, — пора заканчивать с грустным. Эми найдена, игры больше не будут проводиться — и это хорошо. Я тебе подарок принес.
— Где? — я стала оглядываться вокруг.
— Он в комнате, — улыбнулся маг. — Здесь бы он просто не поместился бы. Доешь сначала, — остановил меня мэтр. — Никуда твой подарок не убежит.
Подарок и вправду находился в комнате. Огромная картонная коробка, перевязанная лентами и с красивым бантом, стояла на низком столике возле камина. Эми проснулась и с интересом оглядывала коробку.
— Что это? — Спросила она, когда мы с мэтром вошли в комнату.
— Мэтр Влас мне подарочек принес, — не дав и рта раскрыть магу, заявила я.
— А мне подарочек? — надула губки Эми.
— Действительно, где же подарочек для Эми? — и строго так глянула на мага.
— Но как же… — начал он, но я перебила.
— Вы же сами сказали, что принесли МНЕ подарок. А для сестры, получается, не принесли?
Маг закатил глаза к потолку, развел руками и сокрушенно глядя на Эми сказал:
— Извини, Эми. Как-нибудь в другой раз.
— Хорошо, — кивнула та. — Давайте же смотреть, что в коробке.
А в коробке находилась деревянная шкатулка с вращающимся диском сверху, ручкой с боку и огромной медной трубой. Мэтр сказал, что это «Механический оркестр» — экспериментальная гномская разработка.
— И как эта штуковина работает? — спросила я рассматривая загадочный аппарат.
— Это, — маг достал из коробки плоский круглый диск, — пластинка. На ней записана музыка. Кладем ее сверху, ставим иглу на пластинку, заводим механизм. И наслаждаемся музыкой.
Насладиться музыкой не получилось — она просто оглушила нас. Да и гномские марши вряд ли можно назвать приятными. Специфичная музыка у гномов — дробный бой барабана и ритмичное «Ух» и «Гррф».
Эми догадалась запихать пару мелких подушечек в трубу и звук стал приемлемой громкости. Мы могли говорить не надрывая горло.
— Это не оркестр! Это громофон какой-то! — возмущенно заявила я. — Бедные мои ушкииии…
