─ Ничего себе новости, ─ Фандрал всё ещё был удивлён, ─ не сказал бы, что она на тебя похожа. А Герду почему с ней не позвали?
─ Герды больше нет, ─ тихо ответил Локи, ему было неприятно, что приходится рассказывать этим воинам какие-то подробности своей личной жизни, тем более что один из них, похоже, зарился на Эльзу, чего внезапно проснувшаяся отеческая забота Локи не могла допустить.
─ Жаль, ─ ответил Фандрал, которому вспомнилась юная красавица Герда, которая встретила их у подножия горы. ─ Извини, Локи, что спросил.
─ Ничего, ─ тряхнул головой маг. ─ Всё в порядке. Ну, до скорого, друзья. ─ Он поднялся, попрощался с воинами и удалился в сторону трапезной, откуда уже доносился колокольный звон.
─ Вот те на! ─ воскликнул Фандрал, когда Локи ушёл. ─ Эльза ─ дочь Локи, кто бы мог подумать!
─ Ты, давай, поаккуратней с ней, ─ предостерёг друга Огун. ─ А то мало ли, у нашего Локи отцовские чувства проснуться, и он, по примеру других заботливых отцов, захочет отвадить от дочери неподходящего жениха.
─ Да ну, вряд ли, ─ возразил Фандрал, однако сказал себе, что с этого момента надо перестать трепаться об Эльзе на весь дворец.
Приближался вечер, небо на западе постепенно темнело, и на нём стали зажигаться крупные яркие звёзды, которые вперемешку с облаками светящегося газа и пыли представляли собой великолепное по своей красоте зрелище. Жара потихоньку спадала, и, когда тьма почти полностью накрыла Асгард, Эльза вышла из своих покоев и отправилась побродить по саду. Ей нравилась эта тишина, что стояла сейчас во дворце, нарушаемая лишь звуком шагов стражников, которые и днём и ночью патрулировали дворец. Девушка медленно шла по извилистым тропинкам, между которыми кое-где попадались ручьи, через которые были перекинуты маленькие деревянные мостики. Так Эльза дошла до конца сада и, увидев скамейку под аркой, присела, прислонившись спиной к остывающему камню, покрытому затейливыми узорами. Ей нравились сад, арка, всё вокруг, она с наслаждением вдыхала аромат растений, земли и тёплого воздуха, всего, что окружало её. Так Эльза сидела, пока её не начало клонить в сон. Девушка, очнувшись от сладкой истомы, уже собиралась встать и уйти, как вдруг услышала чьи-то шаги, звук которых приближался к ней. Хрустнул камешек, попавший под каблук незнакомца, и вот уже он и сам вышел из-за стены деревьев и, заметив сидящую Эльзу, приблизился к ней. Когда незнакомец подошёл ближе, Эльза, с облегчением узнала его ─ это был Фандрал, сменивший боевые доспехи на тунику из тёмного материала, с золотыми нашивками, которые очень подходили под цвет его волос и бородки. Спросив у Эльзы, можно ли присесть, Фандрал сел рядом, исподтишка поглядывая на королеву. Они посидели некоторое время молча, а затем воин спросил:
