Магию ощущали не все. Алхимики, например, практически в ста процентах случаев были магическими импотентами. Творить зелья могли, но действие магии не замечали. Рэна была исключением. Весьма полезный дар. Потому что сейчас принц явно посчитал ее обычным алхимиком, у которого нет чувствительности к магии. Однако скандалить было неразумно, потому Рэна кивнула, и они продолжили путь.
Идти было утомительно. По мере приближения к южной границе погода становилась все жарче, а земля была все суше. Пыль от шагов поднималась в воздух, проникая в легкие, забивая их, мешая нормально дышать. Рэна сейчас с удовольствием скинула бы балахон, но граница была скоро.
Любое королевство отгораживалось от другого магической границей. Переправиться можно было исключительно порталами. На некоторых границах всегда кипела жизнь, на других было значительно тише. Нынешняя как раз относилась к последним.
Вся причина была в королевстве Артоис. Хоть оно и было процветающим, со множеством новшеств, но принимало на постоянное место жительства отнюдь не всех.
«Докажи, что ты достоин». Именно эта фраза висела на портале, который позволял попасть в Артоис. Это значило одно: там не место бездельникам. Ты должен быть либо достаточно талантлив, либо усерден, чтобы остаться. Иначе тебя ждала депортация в родную страну.
Рэна в себе не сомневалась. Она была алхимиком высокого уровня, а в Артоисе представителей ее профессии как раз было мало. Ценились даже алхимики средней руки, а уж те, кто получше, так и подавно. Без работы она бы никогда не осталась. Да и отношение к женщинам было другое: их уважали, возможно, где-то и относились с долей снисходительности, но никак не с презрением.
Потому Рэна не думала о неудаче. Ни когда собиралась в дорогу, ни когда приближалась к величественной стене из порталов. Порталы напоминали зеркала: огромные, в высоту они могли как два, а то и три человека среднего роста, а в длину сквозь них прошла бы даже огромная царская повозка. Перед порталами были пункты проверки: один маг, несколько воинов, кто-то из чиновников. Возможно, где-то прятались лучники. Перед приближением к границе Рэна тайком выпила зелье, обостряющие рефлексы. Но даже так она не смогла ничего разглядеть. Хорошая защита. Если грамота принца не позволит избежать проверки, то ей не уйти отсюда живой.
Впервые принц, который шел в середине строя, выдвинулся вперед, щелчком призывая бумагу. Отдал магу и отошел в сторону, ожидая решения. Он был спокоен и непоколебим, это чувствовалось в жестах, виделось в осанке.
