— Родечка, ты точно не приедешь к нам праздновать? — Антонина Юрьевна собиралась к двоюродной сестре в Пушкино и укладывала пакеты и коробки в дорожную сумку.
— Нет, мамулечка, не смогу. Передай привет тете Симе, дяде Леве. Я отработаю, высплюсь и приеду к вам на оливье и холодец, — сын отдал подарки матери.
— Ну, если успеешь. Может, мы раньше все съедим, — пошутила женщина, дергая за молнию, которая никак не застегивалась.
— Так нечестно, — он сделал лицо недовольного ребенка, а затем рассмеялся. — Давай помогу, ну куда ты так много набрала? — ругался сын.
— Ничего, я же на такси поеду, не переживай, — успокаивала его мать.
Еще никогда у бывшего актера не было так много работы на праздники. Он даже не подозревал, что роль Деда Мороза так востребована.
Два заказа находились в новом районе, где построили всего несколько домов. На улице ни души. Все жители готовились к встрече Нового Года или наоборот уже были «готовы».
Загорский подъехал к указанному адресу, но места для автомобиля не нашлось. Мужчина кружил вокруг строений несколько минут, затем припарковал старенький «Volvo» вдалеке от дома, нацепил бороду, шапку, и пошел к подъезду в костюме.
— Новый Год к нам мчится, скоро все случится, — послышалась песня из окна в исполнении пьяного курящего мужика. — Дедуля, заходи к нам в 69 квартиру, мы тебя встретим и проводим, как положено.
Но Загорский помахал рукой и пошел к следующему подъезду.
— Кто там? — послышался голос из домофона.
— Дед Мороз, красный нос, — вошел в роль Родион, услышал протяжный писк открытой двери и потянул на себя железную махину.
Лифт не нужен, квартира на первом этаже. Следом за ним шли два человека в объемных куртках с капюшоном. Высокий мужик прошел в тамбур, а тот, что пониже остался у открытой входной двери.
«Переезжают наверно», — подумал Загорский, и краем глаза увидел, что огонек горит на 10 этаже. Осталось поднять ногу на первую ступеньку, но внезапно он почувствовал, как сзади чья-то рука в холодной куртке захватила шею. Удар. Возникла сильнейшая боль в пояснице. Еще удар. Послышался звук опускающейся кабины. Неожиданно где-то рядом залаяла собака, и послышались детские голоса. Рука отпустила шею.
«Валим!» — раздался глухой хриплый голос у входной двери. Родион развернулся и хотел догнать противника, но правая нога подвернулась, мужчина рухнул на колени. В глазах все потемнело, и Загорский упал на пол.
— Ты просто блюстительница порядка, Васька, — подтрунивала Анжи над сестрой. — Ну, зачем тебе понадобилось срочно выбрасывать мусор в новогоднюю ночь?
