— А, ну, иди сюда, лисья морда! — воскликнула Алиса.
Девушка начала гоняться за лисой по всему дому. Колон убегал, поджимая хвост. Борис разразился хохотом. Дайнрел откровенно ржал. Алиса врезалась в спину лисы, и повалила его на пол. Колон то ли мяукнул, то ли гавкнул. Но вместо того, чтобы ударить его, она начала поглаживать лису между ушей.
— Остановись, человече, — жалобно протянул Колон, — я сражен твоей красотой.
— Хватит, — произнес Борис, оттаскивая Алису от лисы, — а то еще ненароком убьешь нашу единственную надежду.
— Прекрати мне приказывать, — проговорила она, — проблемы у меня, а не у тебя.
— Проблемы у нас обоих, — напомнил арлекин. — Тебя, между прочим, предали два чародея из твоего же конклава. А я должен тебя защищать.
Алиса вернулась на лежанку, прикрыв голову руками. Она мелко подрагивала. Зеленое существо, возникшее из ниоткуда, испугало девушку. Она с сомнением прикоснулась к табличке, проявляя надпись:
«Чародей Элифас ждет вас для начала обучения. На площади Шутов. Вы хотите продолжить? Да. Нет».
— И ты собираешься довериться предателю? — спросил Борис.
— У меня нет выхода, — проговорила она, — он единственный сможет меня обучить магии.
Девушка нажала на «да», зеленое существо исчезло. Она закрыла лицо, застонав от очередной несправедливости выдуманного мира. Снова предстояло куда-то идти. Снова предстояло ввязываться в очередное приключение, чтобы получить плюшки, как игровые очки называл Борис. Снова предстояло подчиняться игре и решать проблемы чародейки по имени Нереида.
— Я могу потренировать тебя, — произнес мужчина, — ты хотя бы подготовишься к встрече с чародеем.
— Хорошо, — обреченно согласилась Алиса.
— Лучше тренируйтесь на заднем дворе, — проговорил Дайнрел, — я не собираюсь потом восстанавливать собственное жилище из руин.
Борис переоделся в доспехи, одолженные на время у Дайнарела (и как доспехи бобра налезли на человека?). Алиса была в своем обычном зеленом платье, теперь свободным от грязи, но очень мокрым, благодаря купанию в водопаде. Мужчина даже немного залюбовался ей, с трудом разглядев ее личико в темноте среди копны длинных рыжих волос. И получил удар молнией. За невнимательность.
— Мы можем поговорить? — спросил он, снимая шлем.
— Нет! — Алиса подожгла ворот его рубашки, выглянувший из доспехов. Борис потушил занимавшийся огонь.
— Ты мне небезразлична, поэтому я хочу… — начал он, но Алиса окатила его водой.
— Надень шлем! — закричала она. Молния ударила Бориса в висок, и он упал на землю, словно тряпичная кукла. — Умоляю, очнись! Прости, я не хотела. Очнись.
