— У вас было открыто, — съязвила Алиса, сама поражаясь собственной храбрости.
— Что ж, если вы все равно здесь, мы можем попробовать одну игру, — сказал незнакомец, взяв вещи со стула. — Если вы подождете пару секунд, мы начнем.
— О чем вы?! — взвизгнула Алиса, подозревая неладное в словах мужчины.
Мужчина, которого она видела от силы раз пять, пожал плечами и скрылся в другой комнате. Алиса теребила летний сарафан, не решаясь уйти. Когда мужчина вернулся одетым, она выдохнула. Она мысленно выругалась. Но напряжение будто искрило в воздухе.
— Меня зовут Борис, — представился он. — И мне нужен второй игрок, чтобы освоить мир Арлекина.
— Чего? — переспросила она. — Я не собираюсь в этом участвовать!
— Увы, когда вы очутились на пороге моей квартиры, вы стали участником, — сказал Борис. — У вас нет другого выхода.
Алиса собиралась что-то возразить. Но Борис грубо затолкал ее в стальной цилиндр, который открылся от его движения. Она и пикнуть не успела, как серебристый свет заполнил собой пространство. Девушка зажмурилась и прижалась к мужчине.
Приземлилась Алиса на траву, больно ударившись щекой о кочку. Следом за ней появился Борис, легко ступивший на землю. Он помог ей подняться, протянув руку.
Обыкновенный зеленый лес окружал их. Ничего примечательного. Если бы не одно «но». Маленький зеленый человечек с табличкой, подпрыгнул. Они оба прочли надпись: «Добро пожаловать в мир под названием «Арлекин» Для вашего удобства на территории Арлекина расположены квесты, которые выполняют те или иные герои. Чтобы начать играть, пожалуйста, выберите один из предложенных вариантов:
Человек
Животное
Король
Шут
Нечисть
Арлекин».
Алиса нажала на человека, у существа сменилась табличка:
«Пожалуйста, выберете один из предложенных вариантов.
Чародей
Некромант
Аватар
Шаман
Артефактор
Псионик».
Алиса нажала на чародея, об остальных видах магии она не слышала и не пыталась узнать. Существо подошло к Борису, который изучал свои ногти до тех пор, пока существо с табличкой не очутилось прямо перед ним. Борис нажал на Арлекина и Псионика. Алиса успела прочитать его новое имя. Локи.
Существо вновь вернулось к девушке, табличка у зеленого нечто развернулась до размеров свитка:
«Вас зовут Нереида. Вы — чародейка в одной из деревень Арлекина. На вашу деревню напал отряд артефакторов, вам помогли сбежать. Вы скрываетесь от могущественного артефактора Джованни, который мечтает убить вас и сделать из вас один из своих артефактов.
