— Прости, — сказал он, — ты сильно задержалась здесь. Мне стало лучше, и я подумал, что…
— Ухожу, — ляпнула я невпопад и поспешила вернуться в снятый номер. Там, сбросив с себя полотенце, по-быстрому переоделась. Фух! Хоть тут он не стал меня пугать.
Зато, появившись в комнате, не дал мне даже слова сказать. А вскоре и я поняла, почему он так сделал — на лестнице, ведущий сюда, на второй этаж, раздались тяжелые шаги. Шпоры удались о дерево — раздался звон. Какой-то неуклюжий солдат позволил нам быстро собраться и вылезти на покатую крышу из окна.
Я держалась за Ушастика как за спасительную веточку. С детства боюсь высоты. Зажмурив глаза, ощущала рядом надежную опору — вцепилась в плечо эльфа, что он сжал зубы, дабы не закричать от боли.
Мне так хотелось позвать на помощь, потому что на нас двоих, прислонившихся к трубе дымохода и замерших без движения, среди бела дня летела черная летучая мышь.
В полете она обернулась вампиром в черном плаще. И на крышу приземлился Стани; слав собственной персоной.
— Берегитесь духа дракона, — сообщил вампиреныш.
— Что за чушь?! — поинтересовался Ушастик.
— Берегитесь духа дракона, — ещё раз повторил вампир. Снова превратившись в черную-черную мышь, он исчез среди облаков.
Королевские же солдаты вышли из гостиницы, где мы остановились. Никто из них не проверил крышу. Не посмотрел наверх.
Какое облегчение! И как теперь спуститься? Черт!
Ушастик предложил перепрыгнуть на соседний низенький домик. Скрепя сердце, согласилась на эту авантюру. Он первым и пошел. Я стояла на краю, не решаясь.
Разбежалась и очутилась на другом здании. Эльф поймал меня в свои объятия. У меня ноги подкосились. Рухнула на него всем своим весом и оказалась сверху. Больше никаких прыжков по крышам.
По лестнице, забытой хозяевами домика, мы спустились на землю. У меня все ещё кружилась голова. Но Ушастик заставлял бежать быстрее.
Если бы мы шли через Городское королевство, то давно уже были на Одиноких островах. Но эльф выбрал долгий путь — через Жилище фей, Холмы препятствий, реку Быстринку, Людской предел, Пески вечности и Троллий удел. Дай боги, доберемся на исходе года. Если доберемся.
Жилище фей, что граничит с Лесным королевством, мы увидели на рассвете. Здесь творилось настоящее волшебство и обитала неприрученная магия. Естественно, можно встретить, что и кого угодно.
Здесь непроходимые леса эльфов сменились открытыми полянами, звоном колокольчиков…и, черт возьми, драконом!
