— Хочешь сказать, что именно эту, вторую самку, сюда и подсунули? — спросила, поглаживая пуму, растянувшуюся рядом с кроватью, на которой я сидела.
— Именно, — кивнул старик, — вот только сомневаюсь, что это дело рук самого императора.
— Тогда кого же? — что-то мне подсказывало, у деда уже имелись, кое-какие мысли на этот счёт.
— Не берусь утверждать… — начал тот и замолчал, задумчиво перебирая пальцами витой браслет на запястье.
— Ну и… — не дождавшись продолжения, поторопила его.
— Мне кажется это его младшая сестра, — нехотя ответил дед.
— А ей-то зачем? — удивилась я.
— Видишь ли, милая, — лёгкая усмешка тронула губы лорда, — есть такой тип женщин, которые не принимают отказа, воспринимая его как личное оскорбление. Не знаю, так это или нет, но лет семь назад упорно ходил слух о том, что леди Эвриика, так зовут сестру императора, очень увлеклась неким лордом, а тот, предпочёл ей другую.
— Только не говори, что этот лорд — Энрион, — внутри всё похолодело.
— А я и не говорю, поскольку точно тебе может сказать только он сам, но такая вероятность весьма велика, — пожал плечами дед.
— Но, если она хотела отомстить, то почему выманила его из замка? — тряхнув головой, пытаясь привести мысли в порядок, задала очередной вопрос.
— Да, в замке лорда нет, зато здесь осталась его жена, ставшая причиной отказа, — промолвил дед, поднявшись с кресла и подойдя к окну, за которым уже вовсю мерцали звёзды.
— Не понимаю, — вздохнула я, проследив за ним взглядом, — зачем нужно было ждать столько лет, чтобы отомстить?
— Вот и меня этот вопрос смущает больше всего, — повернувшись, удивил меня лорд Таруш, — поэтому я и уточнил, что это всего лишь вероятность.
— Знаешь, что мне на данный момент не даёт покоя? — спросила, вставая с кровати, поскольку усидеть, была уже не в силах.
— На кого из людей, живущих в замке, наложили заклятье подчинения? — дед оказался весьма прозорлив, или я для него была словно раскрытая книга.
— Именно, — кивнула, расхаживая по комнате из угла в угол, — получается, что от любого можно ждать удара в спину. Знать бы от кого.
— Ну, это не так сложно выяснить, как кажется, — улыбнулся лорд Таруш, — оставайся здесь и никуда не выходи, а лучше всего попробуй отдохнуть. Часа через два мы с мраксом навестим тебя вновь.
Сказав это, дед исчез в открывшемся проёме тайного хода, прихватив с собой Мусика, впрочем, тот и не сопротивлялся, поскольку в присутствии Багиры, так я решила называть пуму, низкорослое существо чувствовало себя неуверенно.
