— Это не про меня.
— Но я же видела фотографии и видео с концертов. Видела, как девушки прорывались на сцену и еще пытались проникнуть в гастрольный автобус...
— И ты видела, что им это удавалось? Видела меня с кем-нибудь из них?
— Если хорошо подумать... нет.
— Вот поэтому план и сработает. Для всех любопытных будет история, будто бы я прячусь с девушкой, которую хочу, в маленьком городке. Той девушкой, с которой действительно есть настоящие отношения, вдали от всех этих ярких огней и больших городов.
— И блеска, и гламура…
— Блеск был в восьмидесятых. Мы давно уже двинулись дальше.
Хоуп снова смеется.
— Знаю, но вечеринки в стиле восьмидесятых мои любимые.
— И много их было?
— Несколько, только не в последнее время.
— Почему?
— Я была занята.
— Занята? Хоуп, тебе всего двадцать два года. Это лучшее время в жизни. Ты должна наслаждаться ею.
— Я и наслаждаюсь. Вот сейчас, например.
— Тусуясь со старым другом отца?
— Никогда не видела вас в таком свете.
— Как же ты тогда меня видела?
Хоуп сосредоточенно смотрит на дорогу и молчит.
Я же хочу услышать ответ. Очень хочу. Хочу, чтобы она открылась.
Ведь чувствую, что между нами есть искра, которая вот-вот полыхнет и превратиться в огонь, который нельзя потушить. Просто хочу услышать, что девушка тоже это чувствует.
И еще точно знаю, что сделаю Хоуп своей.
Я всегда в песнях и стихах использовал силу и магию слов. Старался, чтобы они могли пронзить до глубины души, но ответ Хоуп не только поразил, а полностью перевернул мир.
— Я вижу в вас… в тебе... кого-то, с кем хотелось бы познакомиться поближе, — смущенно бормочет девушка.
Дьявол, моя девочка, без сомнения только моя, выбрала самый легкий путь.
— Забавно, — говорю, обольстительно улыбнувшись.
— Почему это?
— Потому что сам вижу в тебе девушку, с которой хотел бы познакомиться поближе.
— Неужели?
— Да. И это не просто слова, Хоуп. Имею в виду, что хочу сделать своей навсегда.
Я чувствую, как машина ускоряется после этого заявления и минуту спустя резко сворачивает за угол прямо к торговому центру.
Да-а… Вот это скорость. Должно быть, превысили разрешенную в два раза!
Но мне все равно.
Отныне и навсегда главное – только Хоуп.
Конечно, я прекрасно понимаю, что преследовать дочь старого друга – не есть хорошо, но все равно сделаю это. Рискну многолетней дружбой, но не отступлю и сделаю Хоуп своей.
Потому что… Потому что Хоуп этого стоит.
Она стоит всего.
Глава 7
Хоуп
Миллион мыслей проносится в голове, когда мы входим в торговый центр.
