…Они двинули через поле, укутанное в белое одеяло тумана. Золотистые колосья ржи шевелились от дуновений ветерка, растительность вымахала по пояс человеку. Впереди колонны бодро вышагивал Кисель, уверенно прокладывая тропу между ловушек. Ярый даже подивился уровню его мастерства — напарник почти не пользовался болтами, безошибочно определяя местоположение большинства аномалий из позиции «щуп». Чуйка прорезалась? Ярый припомнил, что вчера в момент их встречи Кисель и умел только, что включать-выключать потрёпанный детектор.
— Собаки! — выпалил Морс и бахнул с карабина.
Ярый обернулся, рефлекторно открывая огонь в ту строну, где, согласно предположению, находился враг. Автомат дёрнулся в руках, канонада прикончила одного из пяти слепышей.
Два других метнулись было к Киселю, но первый втемяшился в «жарку», а другой словил пулю с «калаша». Морс вовремя кинул гранату, Ярый добил раненых животных.
Обоняния бойцов коснулся только что возникший аромат жарено-вяленого мясца с полупривкусом-пованиванием трав. Запах стоял довольно отчётливый. Аномалия выступила крематорием в полевых условиях — от туши псины осталась горстка обугленных костей и пепла, вокруг всё обдало огнём.
— Что-то многовато приключений на сегодня, — заметил Кисель. — На нашу долю, — буркнул он.
Ярого накрыло.
Секундная тупая боль в виске… Кромешная темнота… По всему телу прошлось приятное тепло, в голову ударило что-то лирическое, давно забытое…
Сталкер лежал на опушке леса, посреди мягкой травы, нежась под лучами солнца. Приятная прохлада окатила лицо, яркость красок брызнула в глаза, заставив зажмурить пару мгновений назад распахнутые глаза. Воздух бурлит свежестью, на голубом небе чистые перистые облачка.
Перед сталкером оказалась небольшая изба — расположилась на краешке лужайки. Целёхонькая, ухоженная, свежевыкрашенная. Наружу вышла женщина. Мимо неё в чащу протрусил приколист-заяц, чьи уши очень забавно торчали, а шёрстка встала дыбом, и хохолок на макушке покачивался. Женщине лет тридцать, привлекательной внешности, в халатике… От неё исходило приятное медово-клубничное амбре, сводившее молодого мужчину с ума. Она, понятно, не преминула пригласить гостя внутрь. И — не только пригласить. Чаем с пирожками напоила в уютной кухне, а затем они долго и страстно целовались уста в уста, отрешившись от остального мира. Пел соловушка за окошком.
А потом Кисель от всей души влепил ему пощёчину.
— Ты что творишь, придурок? — очнулся Ярый.
