Ярого и «РЕЖИМУ» когда-то угораздило насолить. Вот и пусть отвечает. Драпать ему от нас некуда, под нами Зона. Догоним и прикончим…
* * *
Кисель и Ярый спускались в Ущелье, выставив перед собой стволы автоматов. О том, какие твари обитали внизу, Ярый не раз слыхал от матёрых ветеранов, не первый год топчущих Зону. Сам Ярый в Ущелье не захаживал никогда, и ему было порядком не по себе.
«Хватит, Ярый, прекрати», — сталкер успокаивал сам себя. — «Обычный овраг, ничего особенного».
Фибрами души настоящий сталкер не мог не знать, что подобные мысли — самообман, внушение с целью унять беспокойство и охладить голову. Обычных мест в Зоне нет по определению, а от данного ещё и смертью за километры разит, множество народу там полегло.
По мере того, как парочка шла вниз по склону, туман наверху рассеивался, выглянуло равнодушное солнце, но его лучи не доставали вглубь оврага, где по-прежнему царила молочная пелена, диктуя случайным перехожим собственные условности. Редкие гравитационные ловушки, интенсивные всполохи «каруселей», манящие искры «электр»…
— Долго ещё? — нервно поинтересовался Ярый. — Ты ж, Сусанин, ведёшь, вот и делись соображениями с товарищем.
— После этого оврага развилка, — ответил Киселёк. — Ты — своим путём, а я — в Припять. Исполнять миссию.
Внезапно загавкал карабин. Два раза, и совсем недалеко от сталкеров — так им показалось. Хотя туман обманчив. Может казаться, что на близком расстоянии, а взаправду — рядом совсем, едва ли не вплотную. Сталкеры замерли. Ярый напрягся, Кисель испугался и стиснул «калаш».
Ярый примерно определил место, откуда исходил звук выстрела. Взглядом указав Киселю направление и жестом предложив держаться за собой, пригнулся и скрылся в пломбирной дымке, отточенно щёлкнув предохранителем «Грозы». Напарник внял указаниям и последовал за ним.
Сталкеры обогнули несколько сосен, силуэты которых будто сошли прямиком с живописных экземпляров коллекции полотен-шедевров абстракционизма, и очутились на поляне, заросшей густой, высокой травой. Туман тут клубился не слишком плотно, лишь лёгкая взвесь. Человек в бело-чёрно-пятнистом американском комбинезоне неуверенно держал «Сайгу», рядом — трупы псевдособак, две особи. Одна хапнула пулю идеально в башку, другая — «веерный» заряд дроби в живот. Сталкер с двустволочкой нашёлся тут же, по груди растекалось бордовое пятно. Обладатель карабина одной ногой стоял в аномалии «киндер парадизо», и сейчас отчаянно пытался вырваться из западни.
