Ярый уже несколько раз проделывал подобную процедуру, но после броска особого эффекта не было.
Теперь же, когда сталкер закинул болт в «морозко», его будто притянуло в тот участок земли, а само изделие вдруг покрылось льдом и разлетелось на мелкие осколки. Вирус обомлел.
— Наглядная демонстрация? — обернулся к нему Ярый.
Тот кивнул.
— Так, чё у нас там? — сталкер перевёл взгляд на растаивающую траву. — Ага. «Снежок», — он подошёл к разрядившейся аномалии, подобрал артефакт и положил в контейнер.
Потом, вернувшись к группе, изрёк им урок:
— Рыжий Лес, господа. Началась глубокая Зона, а не та маленькая зона, что вы видели сквозь колючую проволоку. Попрошу быть настороже. Понял, Вирус?
— Д-да.
— Какой-то странный, кстати, лес, — нахмурился вожак группы по прозвищу Оладушек. — Мы привал-то когда будем делать?
— Когда будет удачное место для стоянки, — подмигнул Ярый. — А сейчас — только вперёд. Или вам не надо в Припять?
Вечерело. Ярый был прав: они находились в Рыжем Лесу. Высохшие, древние и почему-то невысокие деревья. Ветви, покрытые алой, рыжей листвой. Сочная, жёлтая трава, хрустящая под ногами. Кусты, причём с отклонениями, встречающиеся на каждом шагу. Опасная территория.
Всего их было десять: Ярый, Оладушек, Бык, Вирус, Гангстер, Клей, Прицел, Колпачок, Козырёк и Волк.
Эту группу Ярый повстречал в баре «Шти», располагавшемся на самом краю чернобыльской Зоны — в военизированном городке Чернобыль-41.
Из завязавшейся беседы Ярый понял: им надо доставить в Припять какой-то груз, но по Зоне они никогда не ходили, и деньги хотели предложить проводнику довольно таки хорошие.
Возглавлял их Оладушек, и он-то сразу просёк, что Ярый — сталкер, и весьма удачливый, поэтому он, из всей компашки выделявшийся своей красноречивостью, запросто уговорил собутыльника их проводить.
Не то чтобы Ярый садился за бутылку с каждым встречным, но рано или поздно наступает время, когда хочется расслабиться, нажраться и поговорить с кем-нибудь. Коли человек неплохой, можно и посидеть, пообщаться. Ведь если с людьми не контактировать, в призрак перевоплотишься или в тёмного, что хуже — неясно. Понятно, что сталкерское общество предпочтительнее, но друзья везде есть.
Вируса ведущий приметил сразу — этот гад то и дело спорил с Ярым, рвался вперёд, упыря за артефакт принял… Впрочем, сталкера это не злило, наоборот, он тогда насмеялся вдоволь, но опытный проводник понимал, что однажды характер, глупость, рвение к передрягам и ненужный гонор Вируса сыграют фатальную роль. Странно, почему Оладушек вообще взял его, но группа есть группа, и Ярый не станет влазить в её дела.
