* * *
Вышел к Ущелью совершенно неожиданнейшим путём — перебравшись через Богдан-гору. Гора имела весьма и весьма дурную славу, пару раз мне просто повезло не вляпаться — да и продвинутый экзоскелет «режимовца» сыграл свою роль, ведь троих кабанчиков я поборол, почти не применяя огнестрельного оружия, благодаря костюмчику. В прицел дальнобойной снайперской винтовки наблюдал я с высоты двух сталкеров, к которым присоединился третий субъект; отряд Бабуина, упустивший «клиентов» по сущей случайности; оголодавших «шакалов», оставшихся на ночёвку в доме.
Ярому свалить не удалось, из-за группы военсталов. С вершины Богдан-горы, взглянув на Бетонку, туда, откуда я пришёл, обнаружил бронетехнику — три танка, десять джипов, и плюс к ней с десяток бронированных пехотинцев. Они что, всерьёз взялись устанавливать оцепление? «Мухи», ПКТ… А ведут их военные сталкеры, не впервой нюхавшие Зону. Ну-ну. Ничто не случится здесь против воли «РЕЖИМа». Даже бар «Гамбит» оккупировали, и дорогу вроде минируют. Я пульнул в сталкерскую сеть всеобщее предупреждение с левого аккаунта через ПДА.
Ярый с Киселём никуда не денутся; людей Бабуина, если не справятся, также придётся пустить в расход. Сейчас меня дико напрягали пятеро мародёров, заявившихся в Рыжий Лес, дабы поживиться барахлом с упавшей армейской вертушки. Снорк их дёрнул потащиться за сталкером и артефактом «луна». Пристрелили бы парочку бродяг сразу, а не крались, подкуривая момент, за ними. Теперь бандосы стоят у меня на пути.
В домике они, признаю, окопались неплохо. Не учли только одного — я атакую со стороны горы, а не Ущелья. Когда костёр практически затух, решаюсь на абордаж. С темнотой туман ушёл, и видимость была удовлетворительная — даже хотел поднять забрало шлема, да передумал. Незачем. Патрульный наверняка клюёт носом, в доме все спят…
Уступ за домом круто обрывался вниз и, разбежавшись по нему, я сумел запрыгнуть прямо на крышу помещения, в котором укрылись бандиты. Экзоскелетон и так позволяет скакать на высоту второго этажа, а тут ещё ландшафт на руку. Внутрь я проник через громадную дыру в потолке. Едва ли, спасибо сервоприводам скафа, не бесшумно оказался на третьем этаже постройки.
Оба мародёра тут спали, и мне не составило труда их пристрелить. Удобное оружие — мощный украинский пистолет Hammer, разработанный особняком для ближнего боя. К стволу я прикрутил глушитель, чтоб разобраться с этими парнями в стелсе.
Вот я на среднем этаже, примерно знаю, где засел снайпер. Слышу своё дыхание и стук собственного же сердца… Он обрушился на меня из темени, сжимая в руке нож. Я опешил и не успел увернуться, лезвие ненароком задевает шейную броню и даже протыкает её. Чёрт, он меня засёк! Не знаю, чем он занимался, может, рукоблудием, или попросту отрешённо глазел в прицел «драгунова» в окно, но явно не дрых, а то очевидно не услышал бы моей поступи и не успел изготовиться. Если бы не экзоскелет — всё, мне кранты.
