Через долгие годы, история с оскорблением нашего дурачка, всплывет в разговоре за чаем. Участковый расскажет, что оскорбивший Кузьмича представитель райкома повесится, тем же вечером. Странное самоубийство закроют, не поняв, куда делся язык и откуда появилась буква М, вырезанная на лбу. В квартире никто не появлялся, окна и дверь закрыты изнутри. Жена встретила мужа с работы и обнаружила тело вечером, в кабинете.
– Ты за кого меня держишь, товарищ Илья? Какое кладбище? Да я, за такое, сам знаешь – под взглядом участкового, возмущающийся Кузьмич замялся.
Дорога уменьшилась до тропы и пошла на спуск. В месте примыкания оврага к реке образовался затон, где местные держали лодки. Больше плавсредств, на ближайшие пять верст реки в обе стороны, не было. Да и этими с каждым годом пользуется всё меньше народа. Большая часть затоплена, чтобы не рассохнуться, так и сгниёт в воде. В 70-х все забудут что когда-то в деревне были лодки, у них и сейчас хозяев нет. Тут выстроится пристань для туристов и лодочная станция для хранения инвентаря. Чтобы покатать девушку понадобиться пропуск для сторожа. Универсальный. За бутылку, ты получал весла и выбирал любое судно на сутки.
– Тут такое дело. – через некоторое время Кузьмич продолжил, обращаясь ко мне. – Я курганчик один знаю, во времена Рюрика насыпан, а может и раньше. Вижу ты проклятий не боишься, подсоби, я вход знаю.
Я размышлял над ответом, пока мы грузились в лодку. Добраться до места назначения минуя овраг с малинником и одичавшим боярышником можно было в обход по лесу. Крюк в три километра, занял бы пару часов, через затон намного короче.
– Твой курган не за поганым озером? Кипреем зарос весь. – перебил я рассказ Кузьмича о чудовище затона, которое таскает диких уток под воду. – А у основания родники из песчаника бьют.
– Кто тебе рассказал? – удивился “расхититель гробниц”, на что Михалыч насмешливо хмыкнул.
– Схожу я с тобой в пещеру, если ты на вопрос ответишь? – я сидел на носу и не видел за широкой спиной великана, лица Кузьмича. – Что обозначает буква М, вырезанная на лбу человека?
По лезвию идёт шкет, как бы не поскользнулся.
Прав был дед, говоря: долг нагишом платят. Я задолжал трижды и всегда это была моя жизнь. Трижды ведьма говорила как обойти грозящую смерть и трижды я чувствовал дыхание костлявой. Не запах, ни звук, а живой, скользкий, холодный страх. Некоторые перед смертью видят всю жизнь? Я слышал голос ведьмы, которая говорила что делать. Находясь, в сковавшем страхе, как в болоте, тело само выполняло команды голоса из головы. Мгновенно исполняя каждый шаг, каждый поворот, каждое движение. Да я кажется дышал по команде голоса. Когда каждый метр перепахан взрывами, а ты от контузий не слышишь свиста летящих снарядов, выйти живым из эпицентра чудо. А как назвать когда выносишь товарища, при этом не получив ранений? Ну не считать ранами царапины, которые не пришлось зашивать. Сами зарастут, только обработать надо тщательно.
