Королева стояла во внутреннем дворе крепости перед выстроившимися в ряд стражниками. Бедняги за сегодня уже в третий раз получали выговор со стороны начальства и были готовы к худшему. Однако, когда их принялась отчитывать лично королева, даже самые оптимистично настроенные стражники перестали надеяться на благополучный для них исход.
-Казнят.- Тихо прошептал один из них, когда королева замолчала, чтобы перевести дух.- Как пить дать, казнят.
Она услышала эти слова и хотела дать на них ответ, но не успела. С вымощенной каменной лестницы, ведущей во внутренний крепостной двор сбежал капитан Торн. В несколько больших шагов он поравнялся с королевой и выпалил:
-Беда, ваше величество.
Королева не понимающе покосилась на него исподлобья и он быстро продолжил.
-Пойдёмте скорее. Дело не терпит отлагательств.
-Что случилось?- Спросила она обеспокоенно, послушно следуя за ним.
-Эринил! Кажется, она умирает.
Стражники, краем уха услышали ответ капитана и по спине у всех побежал холодный пот. Затем, они поймали на себе гневный взгляд спешащей вверх по лестнице королевы.
-Точно казнят.- Уже довольно громко сказал Стражник и по виду его друзей, все из них разделяли это опасение.
Крепостной врач очень долго не пускал их к Эринил, не смотря на все приказы и угрозы со стороны королевы. Он сам вышел к ним, наглухо закрыв за собой дверь, не давая даже возможности заглянуть в комнату.
-Я не знаю, что это.- Очень серьёзно сказал он.
-Как?- Сразу же вспыхнула королева.- Вы же не просто так служите в крепости!
-Не просто так, ваше величество. И тем не менее, я не знаю, что случилось с Эринил. Её рука отмирает. Как будто стрела, пущенная тем человеком обрубила её у самого плеча.
-Но ведь её рука была цела час назад! Всё же было хорошо. Стрела поранила её в кисть руки и оставила шрам. От этого не умирают!
Человек в белой военной форме закрыл глаза и прислонился к стене, о чём-то размышляя.
-Возможно.- Сказал он наконец.- Стрела была отравлена. Но если и так, мы ничего не сможем сделать, ибо природа этого яда мне не известна.
-Но противоядие есть, да?- Спросил капитан.
-Если это яд, что по моим соображениям крайне мало вероятно, противоядие есть, безусловно. Грош цена тому убийце, у которого нет противоядия от собственного яда.
-Значит нам нужно поймать его и очень быстро.- Серьёзно ответил капитан и быстро зашагал по коридору в направлении выхода.
-И как вы это сделаете?- Бросила ему в след королева, но он не ответил.
