— Доброе утро, — проворковал князь и спрыгнул с подоконника. Можно подумать он не знает о существовании стульев.
— Доброе утро, князь Даррэх, — прошипела я, сложилось впечатление, что вместе со словами с губ слетел смертельный яд в его сторону.
— Я вижу, Зои, ты жаждешь учиться, — тут же поддел меня он. «Чтоб ты сдох трижды», — мысленно пожелала я, а сама елейно ответила:
— В шесть утра встала, боялась опоздать к занятию, — и помахала невинно ресницами, кровожадно улыбаясь.
— Похвальное старание. Я очень рад это слышать, в следующий раз занятие начнём на рассвете, — вторил мне мой преподаватель, вызывая желание выкинуть его в окно. Выдохнула, собрала все свои внутренние резервы и заставила себя успокоиться.
— И что мы сегодня будем проходить? — непринуждённым голосом спросила я, подходя к стулу.
— Мы пойдём в лес и там я научу тебя одному приёму, — князь и вида не показал, что удивлён моей резкой сменой настроения. — Если что-то пойдёт не так, пострадают только кролики. Говорят, в этой части леса их невероятно много.
— Как скажете, — покорно согласилась я, погасив желание язвить, может он действительно покажет мне что-то полезное.
Со двора нас провожал тревожный взгляд матери и молчаливое неодобрение отца, но они не посмели возразить князю.
— Почему вы преподаёте? — осмелела я, когда в мои руки попало очередное демонское яблоко.
— Мне скучно, Зои, — с горькой усмешкой ответил он мне. — После триумфальных побед в разных мирах сижу в захолустье на небольшом клочке мира, управляю только мелкими демонами, без возможности восстановить своё былое величие, благодаря существованию магии избранных. Жизнь в замке Даррэха чудовищна скучна для меня. Одна радость — устраивать адептам и их родителям качественную нервотрёпку.
Посмотрела на него с недоумением и уточнила:
— А вы точно демон?
— Демон, очень даже настоящий демон, — добродушно ответил он мне. — Поэтому меня ни капли не заботят переживания твоих родителей. А я как любой демон чувствую эмоции, особенно страх.
— А почему вам разрешили перемещаться по миру и даже ходить на балы? — спросила снова я.
— Уговор с королём, — он странно хмыкнул, словно он мысленно несколько раз искромсал короля на мелкие кусочки.
— А почему вы мне отвечаете на эти вопросы? — недоумевала я. Он — вселенское зло, я — проклятая принцесса, которая является единственной внучкой короля и билетом на трон для предприимчивого жениха. Ему не нужен брак со мной, чтобы занять трон, если вдруг избранная так и не появится.
