Я прислушалась — только стук начавшегося дождя и треск поленьев в камине. Помассировала пальцами виски — это я, наверное, от нервов! Просто перенервничала. Теперь, вот, голоса чудятся… Выдохнула, вглядываясь в заоконную мешанину невероятных красок Пургатобурга и…
… меня позвали снова!
На этот раз зов прозвучал ясно и отчетливо. Я безошибочно разобрала каждую букву озвученного имени. И это было не имя подставной жены, а мое, собственное имя, с которым я пришла из другого мира и удачно оказалась в теле девушки — моей тезки.
— А-л-и-н-а…
Как эхо, как заклинание, как шум моря… И снова:
— Алина…
Я встала с кресла, сделала несколько неровных шагов к двери. Здравый смысл бил тревогу — выходить из комнаты опасно! Нельзя! Но что-то неописуемое, необъяснимое и непреодолимое с силой тянуло меня на выход.
В итоге здравый смысл проиграл.
Одурманенная происходящим, я открыла дверь и вышла в коридор. Ветер, неведомо откуда взявшийся в помещении, подхватил подол домашнего платья и рванул что есть силы. Гроза за окнами свирепела с каждой секундой. Новая вспышка молнии, и рев грома сотряс стены. От его необузданной мощи по спине пробежали мурашки. И все же я не остановилась — продолжила идти на зов, который набатом звучал в моей голове:
— Алина… Алина… Алина…
Поворот коридора, новый раскат грома, и вдруг в самом дальнем конце, возле затемненной ниши замаячила чья-то фигура, и голос, вполне реальный и даже знакомый произнес:
— Лайва?
— Это… ты? Найт?
— Я, — демон пошел в мою сторону.
— А я-то испугалась, — выдохнула облегченно. Ну, конечно! Кому тут еще быть? — Это ты меня, значит, звал, да?
— Я тебя не звал.
Найт был уже рядом. Лицо его выглядело бледным и тревожным. Глаза лихорадочно блестели, а черные волосы в грозовом, электрическом воздухе отливали синевой.
— Как это — не звал? — настороженно поинтересовалась я, когда брат Дерка подошел ко мне вплотную. — Я слышала свое имя, произнесенное твоим голосом. Я не могу ошибаться. Я точно…
Я не успела договорить, а Найт — ответить. За окном коридора возникла слепящая вспышка, внутри которой остро нарисовался вычурный белый зигзаг. Стекло с треском разлетелось, и молния, подобно атакующей змее, ударила прямо в нас с демоном. На миг мне показалось, что все мое тело просто пылает изнутри, а потом я потеряла сознание…
…Очнулась в незнакомом месте.
Это была какая-то просторная комната в темных тонах, обставленная сдержанной мебелью из черного дерева. Под потолком висела люстра из оленьих рогов, в переплетении которых пряталась как минимум дюжина газовых шаов. Как ни странно, светила она тускло. Красноватый свет распускал по стенам витиеватые тени.
