Новый день принес разочарование — Дерк сообщил, что пока в Пургатобурге не нашлось ни одного мага, готового помочь мне разобраться с меткой.
— Все совсем безнадежно? — уныло уточнила я.
— Не совсем, — успокоил «муж». — Попробую поискать специалиста через знакомых в других городах. Как ты себя чувствуешь? Метка сильно беспокоит?
— Не то чтобы… — задумалась я.
Ночью мне снова приснился волнующий сон с Хасифом в главной роли. Он целовал и ласкал меня так, что, даже пробудившись, я долго ощущала кожей жар его прикосновений. Справиться с наваждением помогло осознание того, что все происходящее — просто плод прагматичного волшебства.
— Он волнует тебя, да? Твой муж… — Дерк подошел ко мне вплотную, приблизил свое лицо к моему, опалил дыханием. — Я могу помочь справиться с этим и без магии…
Я ничего не успела ответить — демон легко притянул меня к себе и жадно припал губами к моей шее, открытой воротом домашнего платья. Очарование инкуба — особая сила, которой трудно противостоять. Я мозгом понимала, что нужно сочно пресечь действия «мужа», но у тела по этому поводу имелись свои соображения. Оно трепетало и словно воспламенялось в тех местах, где его касались настойчивые губы Дерка.
И все же здравый смысл победил.
— Не нужно этого… Пожалуйста, — я оттолкнула инкуба от себя, строго посмотрела на него, жалея, что не могу немедленно скрыть тяжелое дыхание и предательский румянец на щеках. — Мы уже говорили…
— Да помню я, — разочарованно буркнул Дерк. — Просто, я хотел показать тебе, что сила инкуба тоже неплохо работает. Может, даже некоторые любовные чары перебить, если нужно.
— Послушай, Дерк, — зло выдала я. — Мы с тобой не любовники, а компаньоны. Мне нельзя влюбляться в тебя, так что держи свои инкубьи умения при себе. Предстать, что будет, если я стану преследовать вас с Винсентой, когда она займет положенное место твоей жены?
Демону пришлось сдаться:
— Ладно-ладно. Признаю, что я не такой дальновидный, как ты. И все же не отказывайся от предложенного мной варианта окончательно. Вдруг, нужный маг так и не найдется?
— Он должен найтись, — хмуро ответила я, после чего, смягчив тон, добавила. — Найди его, Дерк, пожалуйста.
Мягкость подействовала — демон, окрыленный моими надеждами на него, тут же пообещал приложить к решению проблемы двойные усилия.
* * *
Вечером нас ждал прием гостей.
Празднество проходило в большом зале, где прежде я ни разу не была.
Это было воистину огромное и роскошное помещение, высотой в три этажа. На стенах — зеркала, с потолка свисают массивные люстры…
