Маша наскоро убрала со стола и обнаружила, что вчерашняя посуда вымыта и расставлена по местам.
— Коль, ты тут похозяйничал? — спросила Маша, заглядывая в холодильник.
— Нет, я только чайник поставил.
Да, точно. И молоко, за которым она вчера не сходила, в холодильнике. Значит, и тут Михаил расстарался. И пледом на ночь он ее укрыл? Ох, и не нравится ей все это… Потому что нравится!
Раздираемая противоречиями, Маша переоделась, заперла дом и подошла к машине.
— Соседа предупредить не хочешь? — поинтересовался Коля.
— О чем?
— Может, в Москве переночуешь. Маш, я могу не успеть отвезти тебя обратно.
— Ой, точно… Я быстро.
Михаил колол дрова. Лорд беспрепятственно пропустил Машу на участок, и она пошла на звонкие звуки колуна. Адриано Челентано в «Укрощении строптивого», бесспорно, был красив в сцене с дровами. Однако Михаил, по мнению Маши, был бесподобен. Они с топором очень шли друг другу. Если бы не Колькин клаксон, она бы так и смотрела на завораживающее зрелище.
Увы! Коля решил ее поторопить, и Михаил тоже услышал сигнал, с гулким стуком вогнал колун в пень и обернулся к Маше.
— Чего тебе? — неласково спросил он.
Она подумала, что почти все их разговоры начинаются вот так.
«Ты чего приперлась?»
Это никак не вязалось с тем, что сказал ей Коля. «Ты ему нравишься». И с тем, что делал сам Михаил. Поэтому Маша не обиделась, а улыбнулась.
— Спасибо за помощь, — сказала она. — Я, наверное, только завтра вернусь.
— Мне-то что… — проворчал сосед.
— Просто предупреждаю, что молока не надо, — парировала Маша.
Пусть не думает, что она имела в виду что-то еще.
— Хорошо.
Михаил повернулся к ней спиной и выдернул из пня колун. Коля снова нажал на клаксон.
— Да иду уже… — простонала Маша себе под нос и убежала к машине.
Зря он вчера поперся в дом к Марусе, зря. Михаил поставил на пень очередное полено, примерился и опустил топор. Полено со звонким треском разлетелось на две половинки. Потом всю ночь не спал, ворочался. Понял, что попал под обаяние косичек.
Тьфу! Ядрена вошь. Косички…
Старый пень, о чем он вообще думает? Маруська ему в дочки годится. А он уже вот-вот дедом станет!
Нет, если обещал позаботиться — он слово сдержит. Но и только.
Какого черта полез в ее личную жизнь, старый пень?!
Михаил колол дрова, как заведенный, пока не перестал чуять тело от усталости. Руки больше не поднимались, спина не разгибалась. Он включил котел и долго стоял под горячим душем, прогревая мышцы.
Маруськин участок выглядел сиротливо без хозяйки. Посаженные вчера цветы пожухли под палящим солнцем. Судя по прогнозу погоды, дождя в ближайшие дни не предвидится. Если Маруся приедет завтра к вечеру, то посадки могут и засохнуть.
