— Что ж, приветствую. Добро пожаловать в Ардэн, — проговорил верховный маг.
— Спасибо, — ответила я и снова замолчала.
А что я могу еще сказать?
Верховный маг, по всей видимости, этого ожидал — дружелюбно улыбнулся, не теряя при этом вида, от которого по спине бегают мурашки. И жестом указал на пол перед столом.
Я поморгала, тупо глядя на пустое место. Но через секунду прямо из воздуха возник стул.
— Садись, — сказал верховный маг. — Обсудим твое поступление.
Обалдев от появления стула, я неуверенно шагнула к нему и опустилась на краешек.
Маг некоторое время смотрел на меня очень пристально, а у меня под кожей бегали мурашки, хотелось чесаться, но я терпела, чтобы не выглядеть совсем уж дикой. Кто знает, как у них относятся к людям из других миров.
— Итак, — начал верховный маг после паузы, — как ты уже поняла, я верховный маг Ардэна, ректор Мариус Люкс. Надеюсь, тебе нравится академия.
— Да, тут очень красиво.
— Чудесно. Но здесь ты не поэтому.
— В Ардэне? — не поняла я.
Ректор покачал головой.
— Как раз в Ардэне тебе самое место. Я говорю, знаешь, почему ты у меня в кабинете?
Я совсем растерялась — зачем задавать вопросы, ответ на которые очевиден?
— Не имею понятия. Я только приехала. Натворить еще точно ничего не успела.
Профессор Люкс усмехнулся, возле глаз образовались морщинки. И я поняла, смеется он часто.
— Разве к верховному магу ходят лишь для того, чтобы получить нагоняй? — спросил он. — Поверь, Вивиана, здесь ты для того, чтобы познакомиться.
От его слов стало немного легче.
— То есть вы со всеми знакомитесь? — спросила я, вспоминая прожигающий взгляд Николы.
— Только с теми, кто представляет особый интерес, — сообщил верховный маг и снова посмотрел так, что у меня волосы на руках зашевелились.
Матеньки, а ведь он не зря занимает эту должность. Я проблеяла:
— Эм… Это, наверное, ошибка. Какой во мне интерес? Я ведь даже не отсюда.
— Верно, наибольшую магическую силу имеют рожденные в Равновесной Земле. Но есть сведения, что твой дар проявился странным образом. И если его подтвердят на осмотре, у меня будет масса вопросов. Как, думаю, и у тебя. Видишь ли, Равновесная Земля…
Я перебила раньше, чем сообразила, что делаю:
— Мне уже рассказали о Равновесной и Противовесной Земле.
Верховный маг недовольно хмыкнул, затем произнес:
— Рассказывали? Хотя… тебя привез Нолан. Он любит заинтриговать. Значит, ты уже в курсе всех особенностей сообщения наших миров?
Я поджала губы. То, что умудрилась сюда прилететь, совсем не объясняло, как именно это удалось сделать. Но дурой выглядеть перед таким ректором не хотелось — второго шанса произвести первое впечатление не бывает.
