В разумной подчиненности Творцу,
В смиренном почитании Природы,—
Что как по непочатому пути
Всегда вперед стремится наше Солнце,
Ведя с собой и Землю и Луну
К прекрасному созвездью Геркулеса,
Так, вечного исполнено стремленья,
С собой нас увлекает Божество
К неведомой, но благодатной цели.
Живи, молись — делами и словами,
И смерть встречай как лучшей жизни весть.
Мои усилия не пропали даром — черты лица мага смягчились, в глаза вернулась улыбка.
— Я рад, что встретил тебя, Вита.
— Я тоже рада, — призналась в ответ, и помолчав, добавила, — Фаррел, прости, что в такой момент говорю о себе, но я не знаю, куда теперь идти и что делать. Я здесь совсем чужая.
На самом деле мне хотелось отвлечь мага от грустных мыслей, дать ему какую-то новую цель — разве плохо, если он захочет и сможет мне помочь?
— То, что тебе некуда идти, было очевидно с самого начала, поэтому я и решил пока остаться с тобой.
— И ты не спросишь, откуда я? Почему называю себя чужой?
— Я догадываюсь, — медленно, словно раздумывая, стоит ли говорить, ответил Фаррел, — и пока не прошу раскрывать все тайны. Возможно, когда-то придет время для откровенного разговора, а сейчас предлагаю просто держаться вместе. Обустроим твою жизнь, и скорее всего, расстанемся.
От этих слов стало так грустно, что на глаза выступили слезы, и быстро кивнув, я поспешила отвернуться.
* * *
На следующее утро мы входили в Кембре, владение кхина Ла Эдона.
Итак, первое поселение, увиденное мною в Наосе. По всему периметру владения, насколько хватало обзора, виднелась толстая каменная стена, поэтому сначала нам пришлось пройти заставу: две высокие круглые башни, между которыми теснились ворота с роскошным гербом наверху. На шахматном черно-белом фоне сверкал красный крест, похожий на мальтийский. С двух сторон он был пересечен серебристыми стрелами, нацеленными остриями вверх, а в самом низу красовалась длинная витиеватая гравировка — надпись на непонятном языке.
На ночь тяжелые кованые ворота закрывались, а днем за вход путешественники платили символический налог, с торговцев же брали по прейскуранту, исходя из цены ввозимых ими товаров. За нас с девочками заплатил маг, так и не признавшийся, откуда у него появились деньги. Стражники, собиравшие пошлину, пропустили нас ни о чем не спрашивая, и без хотя бы мало-мальского досмотра. Зачем тогда они вообще нужны?
На вопрос ответил Фаррел:
— В этом владении все контролируется магически. Кхин Ла Эдон сам необычайно сильный маг, и в его подчинении целый штат не менее сведущих в магии людей, и не только людей. Я точно знаю, что у него есть парочка эльфов и демон. Вернее, были около пяти лет назад. Если кто-то попытается пронести запрещенные товары или просто вещи, поверь, мы увидим впечатляющее зрелище.
