И вдруг — очередная «кочка», на которую он ступил, резко спружинила вверх, откидывая тело назад. Ард потерял равновесие, попытался опереться рукой о ближайшую, высокую — но та, наоборот, ушла из-под ладони. Окончательно потеряв опору, падая на землю, Ард поспешил сгруппироваться, но не учел, что приземлится на торчащие бревна. Голова отозвалась пекущей болью, в следующее мгновение где-то в районе лопатки гадко хрустнуло, выбивая воздух из легких. Ард упал на бок, оглушенный, ловя темные круги перед глазами, пару мгновений приходил в себя. Никто не кричал, не бежал к нему, будто и не видели… А может, действительно не заметили ничего за другими снарядами.
Кое-как поднявшись, он забрался в бревно, мысленно проклиная все на свете и особенного Эстель, пополз вперед, уже не гадая над тем, темно тут по задумке или он ничего не видит. Голова и ребра болели все сильнее, а еще его стало тошнить, но подобное, наверное, нарушило бы все нормы приличий. С трудом разогнувшись, хотя тело умоляло растянуться прямо здесь, на траве, Ард поднялся на ноги и, покачиваясь, направился к застывшим с испуганными лицами адепткам.
Победно улыбающаяся Аркадия с кровью на светлых волосах и белоснежной рубашке, с изодранными рукавами и глубокой ссадиной на щеке, словно и не ощущавшая боли, выглядела жутко. Эстель даже отступила на шаг, ожидая, что та идет по ее душу. Но нет. Аркадия остановилась перед изумленной леди Ивейн и Тиарой с огромными от ужаса глазами.
— У вас там кто-то кочки заколдовал, снимите заклинание, прежде чем продолжать, — спокойно сообщила она.
— Дия, — Тиара со слезами на глазах протянула к подруге руку. Она все поняла.
— Я в порядке, не волнуйся, — чуть кивнул Ард.
Зря. Движение головой выбило из него остатки сознания, и измученное тело медленно осело на траву.
Кто-то осторожно касался его щеки, ослабляя и рассеивая боль, и Ард улыбнулся, еще не открывая глаз.
— Тиара… — ласково пробормотал он.
В ответ раздалось вполне себе мужское покашливание, заставившее мгновенно распахнуть веки. Ард уставился на склонившегося над ним Раймонда и, наверное, в его взгляде было столько эмоций, что преподаватель понял все без слов.
— Расслабься, я тут по поручению лекаря, — пояснил он, — помогаю коже срастаться, чтобы на твоем милом личике не осталось шрамов.
— Спасибо, — поблагодарил Ард, хотя шрамы его волновали меньше всего. Осторожно сел на своей кровати, подвигал плечом, но не ощутил боли. Голова только чуть гудела.
