Воплощая мечту (бонус) | страница 3
— Киос Римонд, Вы хотели со мной переговорить?
Демон отложил бумаги, сложив поверх них пальцы в замок.
Предложения присесть не последовало.
— Что ты знаешь о традициях свадебных церемоний среди высшей знати, Ноал?
— Хм. Священный обряд в храмах Нового Бога, пришедшего на смену Истелитару, брачный браслет на запястье и незримая золотая нить, что объединяет души супругов…
— Нет, я говорю не о финальном действии. А об испытаниях, что предшествуют торжеству клятв перед Гисхильдисом.
У Ноала дернулся глаз.
— Испытаниях?..
Римонд вздохнул, словно ему приходилось объяснять несмышленому котенку прописные истины. Впрочем, в его глазах жених таковым и являлся.
— Тебе что-то говорит словосочетание «бег за Артемидой»?
Черноволосый нахмурился. Это что-то знакомое… вот только что именно?
— Боюсь, моя память подводит…
Мужчина прищурил такие знакомые зеленые глаза, неодобрительно качнув головой. И Ноалу тут же захотелось провалиться сквозь землю.
— Во времена Семерки одна из жриц Истелитара проповедовала ценность любви через пожертвования. С ее легкого толчка образовалась игра, подразумевающая прохождение женихом некой полосы препятствий, в конце которой счастливчика ждала суженая. По словам Артемиды, той самой жрицы, во время тяжелых перипетий мужчина выбирал для себя два пути: слабости, как обхождение ловушки стороной в попытке искоренить из жизни сложные проблемы, так и сильной стороны, в которой будущий муж сражался за счастье своим потом и кровью. По результатам этого конкурса родители невесты определяли, является ли избранник достойным руки их дочери.
— Этот обряд был в ходу несколько тысячелетий назад…
— Я решил возобновить его. — Римонд разомкнул пальцы, неопределенно взмахнув рукой. — Пусть Лори говорит, что любит тебя, а ты утверждаешь, что испытываешь ответные чувства к моей малышке… все же я хочу своими глазами убедиться в правдивости слов. Перед официальной церемонией бракосочетания ты пройдешь «бег за Артемидой». Так как жриц культа Бога семейных традиций и любви в настоящее время не осталось, испытания, как заинтересованное лицо, я для тебя придумаю самостоятельно.
Его всю жизнь учили держать лицо в любой ситуации. Маска, которая всегда являлась защитным пологом, не раз выручала Ноала в сомнительных ситуациях, где не было однозначного ответа. Но сейчас эта самая маска пошла трещинами.
Ужас, сковавший его тело, заставил сердце замедлить свой бег.
Киос Римонд только что сказал, что собственными руками сделает ближайшее будущее стоявшего перед ним демоненка муками.