Несколько минут спустя, даже орк, повидавший в своей жизни все, отвернулся оттого зрелища, что открылось перед ним. Алерна же бесстрастно наблюдала за убийством пяти детей. И даже когда ее платье оказалось залито кровью, она не пошевелилась, только на ее губах промелькнула довольная улыбка: мажады принесли ей клятву. И хотя они чувствовали ее страх, они уже не могли воспользоваться ее слабостью.
— Я прикажу прибраться здесь, — заметил орк и направился к выходу из шатра.
Колдунья догнала его в нескольких шагах от шатра. Она схватила его за руку и заставила заглянуть в глаза.
— Дай им все, чего они захотят. Но не больше пяти пленников в день. И прикажи поставить мне еще один шатер. Мой они весь загадили.
— Как прикажешь, госпожа.
Эгр вырвал свою руку из захвата колдуньи.
— Я могу идти… госпожа?
Алерна впервые услышала издевку в голосе вожака, она подозрительно сощурила глаза. Но орк уже взял себя в руки и без эмоций вопросительно смотрел на колдунью.
— Иди, — разрешила она. — И не забывай, мы заключили сделку, а я не прощаю предателей.
Эгр поклонился:
— Не волнуйся, госпожа, я помню.
— Мне кажется, или этот мутант значительно прибавил в весе, — проворчал Фрол.
Компания принца уже не первую ночь проводила в лесу, у костра. К сожалению, им не удалось развеять страхи фермеров. А поиски похитителей ни к чему не привели. И группа продолжала продвигаться на запад. Детеныш кобылы и впрямь подрос за прошедшую неделю. Хотя он оставался вполне миролюбив, и не пытался напасть на людей. Питался детеныш только травой и сеном. А к людям мутант испытывал скорее любопытство, нежели неприязнь.
— Он живая тварь, и заслуживает права на жизнь, — пробормотал Зекар.
Фрол на этот раз промолчал. А Герои улыбнулся. Невзирая на слова гвардейца, Герои заметил, что он, Фрол, то и дело присматривается и прислушивается к принцу. И помимо настороженности и неприязни в его взгляде появилось желание добраться до истины.
— Как вы его назовете, ваше высочество?
— Строг.
— Строг… — задумчиво повторил один из близнецов. — Что-то знакомое.
— Так звали жеребца первого короля Сердели, — пояснил его брат.
— Точно, вспомнил. Жеребец вынес короля с поля боя, тем самым сохранив ему жизнь.
— Этот монстр скорее сожрет кого-нибудь, нежели спасет, — заметил Фрол.
Правда, на его замечания никто не отреагировал.
Волтер задумчиво курил трубку, прокручивая в голове варианты полученного задания. Он уже отказался от идет подрезать подпругу, ведь падение с лошади могло обернуться не только переломами, но и серьезной травмой. Натравить детеныша на принца оказалось невозможным, монстр не проявлял ни капли агрессии. Еще две идеи не одобрила Джуд, которая следила за каждым шагом
