Ник включает DVD, и вскоре к нам присоединяется Тина с радионяней в руке. Она говорит нам:
— Дети спят, а Сиси играет в Gameboy.
Макс хихикает.
— В 3DS, детка.
Тина вздыхает.
— Без разницы.
Эш смотрит на меня и говорит:
— Передай попкорн, Лена.
Но я откидываюсь на спинку дивана.
— Возьми сам.
Нат переводит взгляд с одного на другого и неуверенно смеется.
— Так. Что происходит, вы двое?
Мы смотрим друг на друга и смотрим, и смотрим, и смотрим еще немного, прежде чем я взрываюсь. Все это выходит наружу.
— Он напал на моего босса!
Эш садится повыше и отвечает:
— Ага, парень лапал ее на парковке в своей машине.
Все парни рычат, женщины задыхаются от шока, а Нат радостно кричит, хлопая в ладоши:
— О, да, детка!
— Это было просто объятие! — быстро объясняю я.
— Он обнимал тебя? — с легкой улыбкой спрашивает Тина.
В то время как Макс недоверчиво спрашивает:
— Он обнимал тебя?
Вспыхивает целый взрыв разговоров, и пока это происходит, я быстро понимаю, что с меня хватит. Я выскальзываю через заднюю дверь во внутренний дворик. Тишина — это блаженство.
Задняя раздвижная дверь открывается, и я со вздохом закрываю глаза. Я чувствую, что кто-то стоит рядом со мной. Ник опирается руками на перила и бормочет:
— Должен признать, Лена, мне это не нравится. Звучит не очень хорошо.
Я официально раздражена.
— Это было просто объятие, Ники. Он мне нравится. Он мой друг. — Я тихо добавляю сквозь комок в горле: — Иногда тебе просто нужны объятия, понимаешь?
Не говоря ни слова, Ник уходит. Я возвращаю взгляд во двор, наслаждаясь тишиной. Дверь снова открывается. Чьи-то руки обхватывают меня за талию, притягивая мою спину к себе. Я знаю этот запах.
— Что ты делаешь?
— Не знаю, — тихо отвечает Макс. — Ник вошел и сказал, что тебя нужно обнять. Я решил, что смогу это сделать.
Милый, милый Макс.
Я поворачиваюсь и обхватываю его руками за талию, утыкаясь носом в его горло.
— Прекрати это делать, — бормочу я.
— Что делать?
— Очаровывать меня, — шепчу я.
ГЛАВА 17
Макс
Хотел бы я отпустить это, но не могу. Сидя за столом, напряженно взвешиваю все варианты, прежде чем передумаю, лезу в карман и достаю сотовый телефон. Набираю номер. Слышится лишь один гудок до того, как кто-то отвечает.
— Доброе утро, кондитерская «Вишенка на торте». Чем я могу вам помочь?
Я улыбаюсь.
— Верна. Как у тебя дела? Это Макс.
На другом конце провода слышна ее улыбка.
— Макс, милый, все хорошо. Как твои дела?
— Отлично. Послушай, мне нужно, чтобы ты сделала мне одолжение.
