Вы будете правы, если подумаете, что свидания пугают меня. Я просто так боюсь встретить парня, который мог бы стать для меня всем, и из-за которого пришлось бы пожертвовать своей карьерой. Имею в виду, почему кто-то вообще должен чем-то жертвовать? Почему я не могу получить все сразу? Увы, в большинстве случаев это не срабатывает. Моя работа требовательна, но плоды труда оправдывают себя. Так что не думаю, что, если бы мне поставили ультиматум, я бы выбрала любовь.
Я не заметила, что Джеймс закончил работу с бумагами, пока он не откашлялся. Резко повернулась к нему лицом. Он улыбается.
— О чем задумалась?
Покачав головой, я вздыхаю.
— Понятия не имею. Просто отключилась. Прости.
Он пожимает плечами.
— Все нормально. В любом случае сегодня спокойный день. Хотел бы показать тебе больше, но для этого нужны клиенты. Жаль, что выдался такой скучный день. Мне бы хотелось, чтобы все прошло более занимательно. — Он ухмыляется: — Может, мне тверкнуть для тебя на столе или что-нибудь в этом роде?
Я фыркаю.
— За это я даже готова заплатить, сэр.
Он вздрагивает.
— О, боже. Ты серьезно только что назвала меня «сэр»? Я чувствую себя таким старым.
Я хихикаю. Он просто прелесть.
— Ты совсем не стар. Если ты стар, то и я старая, а если ты назовешь меня старой, то запросто можешь получить туфлей по голове, потому что я не такая.
Его маленькая усмешка становится еще шире.
— Мне нравятся женщины, которые время от времени готовы швырнуть туфлей.
Я царственно киваю.
— Это так необычно в наши дни. Как жаль. — Он улыбается мне. И улыбается. И продолжает улыбаться. И я вдруг начинаю нервничать и таращу глаза. — Почему ты так на меня смотришь?
Через мгновение его улыбка теряет свою силу, и он произносит:
— Ты мне нравишься.
На моем лице появляется выражение удивления, которое быстро сменяется румянцем.
— Ты мне тоже нравишься, — тихо бормочу я.
Стук в дверь привлекает наше внимание. Макс заглядывает в кабинет и видит меня, сидящую за столом Джеймса. Он указывает пальцем себе за спину и заявляет:
— Я могу подождать.
Я быстро встаю.
— Нет. Мы просто разговаривали. Ты садись.
Я собираюсь уйти, но Джеймс останавливает меня, подняв ладонь.
— Вообще-то, Макс, я пойму, если ты скажешь «нет», учитывая, что ваши семьи тесно связаны, но мне нужно спросить. Ты не будешь возражать, если Елена присоединиться к нам сегодня? Какое-то время она будет наблюдать за моей работой, пока не разберется, как у нас тут все устроено.
Макс не колеблется.
