— Мы будем не так уж и далеко, да?
Мое горло переполнено эмоциями от перенесенного испытания, поэтому прочищаю его, прежде чем ответить:
— Да, милая. Недалеко.
Она на мгновение задумывается, а потом тихо спрашивает:
— И я могу приходить в гости, когда захочу?
Я отвечаю, сжимая ее плечо:
— Конечно, детка.
Еще мгновение, и она решительно кивает.
— Тогда... думаю, переезд будет не так уж и плох.
Мои глаза расширяются от удивления.
Что она сейчас сказала?
Я сдерживаюсь, чтобы не подпрыгнуть в воздухе и не стукнуть каблуками. Вместо этого целую ее в макушку и обнимаю за плечи.
— Будет весело. У нас с тобой настоящее приключение.
Ее маленькая рука ложится на мою, и она тихо произносит:
— Прости, папочка. Я злилась на тебя.
Даже не утруждаюсь принять ее извинения. Было и прошло, все кончено.
— Люблю тебя.
Я чувствую, как слеза капает со щеки на мое предплечье. Она шмыгает носом.
— Я тоже тебя люблю.
На душе становится легче. Я хватаюсь за ручки ее кресла и начинаю катить ее обратно к дому. Как только мы проходим через парадную дверь, говорю ей:
— Ты хочешь собрать свои вещи?
Она улыбается мне и кивает, а потом исчезает в своей комнате.
Сижу на подлокотнике дивана, кусаю губы и смотрю в никуда. Ник пугает меня, когда его рука опускается на мое плечо. Я подпрыгиваю, но когда вижу, что это всего лишь он, делаю глубокий вдох.
— Черт, чувак.
— Я знаю.
Я прерывисто выдыхаю.
— Нет, правда.
Он сжимает мое плечо.
— Я знаю.
Я поднимаю руку, чтобы ущипнуть себя за переносицу. Смотрю на него снизу вверх.
— Не думаю... — Я пожимаю плечами.
Он качает головой.
— Ты сегодня не работаешь. Не после пережитого. Отведи свою девочку за мороженым. Повеселитесь.
Мне требуется мгновение, чтобы ответить. Но даже тогда слова выходят тихо. Слишком тихо.
— Спасибо, старик.
Сиси появляется из своей комнаты с рюкзаком на спинке кресла. Она поворачивается ко мне и прищуривается, глядя на мою улыбку.
— Чтооо? — спрашивает она.
Хватаю ключи от машины.
— Изменение планов. — Я покачиваю ключами в воздухе. — Как насчет мороженого и кино?
Выражение ее лица сменяется шоком.
— Правда? — шепотом спрашивает Сиси.
— Ну, конечно.
— Но... почему? — бормочет она.
Я пожимаю плечами.
— Мне нужна причина?
Она смотрит налево, направо, потом кивает.
Прислонившись спиной к обеденному столу, я поглаживаю подбородок.
— Понимаю. Тогда я хотел бы взять мою девочку с собой по следующим причинам. — Я пересчитываю их по пальцам. — Во-первых, ты моя дочь, и я люблю тебя. Во-вторых, ты единственный человек в мире, который может уделать меня в поедании мороженого. Номер три, — я наклоняюсь ближе и насмешливо шепчу, — ты гораздо лучшая компания, чем все эти старикашки.
