Кастелян, немолодой дядька с видом и запахом любителя темного эля, громко присвистнул, когда я вошла, поклонившись низкой притолоке склада.
— Нет у меня такого, командир. Комбинезон и хэбэшку еще подберу, а парадка только на заказ, — он провел мягкой ладошкой по моей спине и заду. Финальный отрезок замера мне совсем не понравился. — Чего ж это пацанов совсем стали набирать? Не война, вроде. Ему четырнадцать-то есть, хотя бы?
И он пощупал меня за зад. Как женщину. Я развернулась и заехала старому придурку в глаз. Ну, то есть хотела, да только долго собиралась по местным меркам. Пузатый гад ловко перехватил в полете мой кулак и сжал в своей лапище. Стоял и ухмылялся. Пережатая кисть отекала со скоростью сверхзвуковой.
— А я уж подумал, что ты девчонка, салага, — закаркал он прокуренным смехом. Глядел на меня коричнево-глумливо. — Отпущу, драться не полезешь?
— Хватит ерундить, Марчелло, — сказал командир. Моего бледного вида словно не замечал. Стоял вполоборота, засунув руки в карманы светло бежевых галифе с малиновым кантом. Мне б такие!
Ловкач-кастелян разжал пальцы. Кровь иголочками разбежалась в руке. Я получила гору разного обмундирования и тяжеленные берцы в придачу.
— А сапоги? — возмутилась я.
— Где ты выкопал это чудо, Кей? — рассмеялся Марчелло и захлопнул за нами дверь.
— Садись за руль, — велел мне комэск.
Я удивленно поглядела. Вообще-то, нормальным людям следует на завтрак торопиться. Особенно мне: на свидание с бюджетной овсянкой.
Но у провидения и начальства были явно планы свои.
— Давай учись, хватит позорить звено, — блондин на полном серьезе перебросил мне ключи.
Я погладила теплый бок джипа. Привет, малыш! Он слегка запылился, пока добирался на встречу ко мне. Водительское кресло приняло мой зад с добродушным вздохом. Я повернула ключ и поласкала подошвой педальку газа. Тот рыкнул доверчиво громко. Вперед!
— За воротами направо.
Комэск едва успел запрыгнуть на сиденье рядом. Глянул сбоку, ничего не сказал. Фуражку держал рукой на затылке. Потом на серпантине, когда скорость вынужденно упала, он прикрепил рант с тульи под подбородок, как кавалерист. Держался за железный поручень на передней стойке машины и помалкивал.
Правобережье открылось за стройными рядами синих елей. Городок проснулся давно. Спешил по утренним делам. Узкий пригород мелькнул на скорости мимо белыми простынями на веревках и полосатыми парусами маркиз над французскими окнами кофеен. Минута и мы оказались на главной улице. Стрэнд. Пальмы, белые замки справа, сияние и запах океана слева. Несутся в обе стороны тяжелые лимузины и кабриолеты. Мужчины за баранками мужественны и серьезны, девушки держат смуглыми тонкими руками шляпки и веют шарфами. Засмотревшись, я проскочила съезд. Скорость упала на ноль.
