— Да, Элайджа. Ему двенадцать.
— Замечательно. Вы заботились о нем?
— Да. Я ухаживала за ним с тех пор, как он родился. Мама работала весь день.
— А где она работает? — глаза Сесилии загораются.
Черт.
— М-м-м... в розничной торговле, — говорю я, избегая прямого ответа.
— А твой отец?
— Он работает в «Майкрософт».
В принципе, я не врала. Он работает на «Майкрософт» в ИТ-компании. Не то чтобы я
стыжусь того, чем зарабатывают мои родители на жизнь. Я уважительно отношусь к тому, что
родители работают полный рабочий день, для них очень важно обеспечить мне и Элайджа
комфортную жизнь. Честно говоря, я терпеть не могу обувной магазин, и легче объяснить, что мой
папа работает в компании «Майкрософт», а не на компанию, нанятую «Майкрософт».
— Отлично, — говорит Сесилия, присаживаясь за обеденным столом, жестом предлагая мне
сделать то же самое.
Бегло осматриваю кухню, она такая же огромная, как и остальная часть дома. Наша кухня
крошечная. Там едва могут поместиться два человека. Но на этой кухне, наверное, может
поместиться человек двадцать, и им будет комфортно.
Сесилия берет в руки лист бумаги и глазами быстро просматривает текст. С ужасом осознаю, что она распечатала те письма, которые я написала Нику Уайлдеру.
Черт. Черт. Черт.
— Английская литература? — спрашивает она, дружелюбно глядя на меня.
Из всего, что там написано, ее интересует только это?
— Да, — говорю я застенчиво. — Я люблю книги.
— Это чудесно. Бриа тоже любит книги, — говорит Сесилия, все еще улыбаясь мне. —
Какова была ваша специализация?
— Британская литература, — говорю я. — Это звучит менее впечатляюще.
— Ерунда. Я люблю Остин, Диккенса, Оруэлла...
— Кто нет? — я улыбаюсь.
Мне становится очень неуютно, когда я говорю о специализации. Не знаю, почему. Видимо
жду, когда администрация университета с криками «Самозванка, самозванка!» попросит назад мой
диплом. Учиться в колледже мне было совсем не сложно, и много раз приходила мысль, что все
учебные курсы я сдала по счастливой случайности или это просто какая-то административная
ошибка. Кроме того, когда ваш профилирующий предмет — литература, люди всегда спрашивают, читали ли вы их любимую книгу, и если нет, то это делает ваш разговор в высшей степени
неловким.
— Эвианна, есть ли у вас парень? — от ее вопроса в горле образуется ком. Видимо, заметив
мои колебания, продолжает: — Я спрашиваю только потому, что ваша работа предусматривает и
