«Смерть».
Поток энергии пронзал меня насквозь. Он обосновался во мне штырем, прокручиваясь в легких. Никогда ещё мне не было так больно, как сейчас. Словно все мои кости размололо на осколки, внутренности иссушило в порошок.
Рядом застонал Север и едва удержался на ногах. Струи света молотили по его телу. Энергии было так много, что мой хранитель еле справлялся с ней. Меня трясло, в ушах звенело поминальным колокольным звоном.
Север уже не стонал, а хрипел от боли. Он рухнул на колени и сгребал пальцами землю. Я ощутила, как в груди клокочет кровь.
Необузданной, первородной энергии слишком много.
Мы не справимся.
Север рухнул на живот, завывая раненым зверем.
В этот момент Стьен перешагнул черту так медленно, будто сам не ведал, что творит. Его взгляд опустел. Холодная ладонь коснулась моей, и я машинально сжала её.
Последнюю руну я дочитала онемевшими губами. Земля под ногами растворилась, и мир перекувырнулся. Кругом почернело. Только тепло ладони Стьена держало меня в сознании.
Но потом конечности сковало такой судорогой, что не оставалось сомнений: моя инициация закончилась чем-то плачевным.
* * *
Темнота и тишина. Нет ни звуков, ни голосов, ни шорохов.
Даже меня нет.
Я умерла?..
Н-да, обидно будет скончаться на собственной инициации из-за того, что тебе достался слишком уж строптивый мужчина.
Я как-то мстительно подумала, что Стьен должен выжить как минимум ради того, чтобы мой хладный призрак мог преследовать его бессонными ночами.
Так. У меня сохранилось чувство юмора. Добрый знак.
И тут я смогла пошевелить пальцами левой руки. А затем позвоночник прострелила острая боль, и телу вернулась чувствительность. Меня пронзило миллионом колючек, развороченные внутренности будто сшило тупыми иглами. В груди полыхнуло.
Так себе пробуждение.
Я осознала, что лежу на чем-то влажном и холодном. Шершавом. Ага, это земля. Уже неплохо.
Приоткрыла один глаз и уставилась на небо, затянутое облаками. Денек выдался безветренный, но ситуация легче не становилась.
Потому что когда я села, готовая осмотреться, то поняла, что нелегкая занесла меня на заброшенное кладбище.
На покосившихся плитах давно стерлись имена. Могилы заросли травой и цветами. Кажется, этому месту много веков. Наверное, здесь хоронили ещё тогда, когда разграничения между Свободными землями и государством не существовало.
Жутковатое зрелище. Выщербленный камень, истертые надписи. Загробная тишина.
Мы понимали, что инициация подразумевает перемещение, но в моих мечтах меня перемещали в какой-то уютный дом на опушке леса, а не на погост. Нам так и говорили: вы будете направлены к жилью, откуда сможете связаться с гильдией.
