От неожиданности я шлепнула его по этой же морде тапочкой, по-прежнему зажатой в руке. Драконыш удивленно моргнул и грузно осел на землю. А в следующий миг сад потряс его громогласный обиженный рев.
Я снова едва не свалилась с ветки, но не столько от неприятного звука, сколько от волны эмоций, захлестнувших меня с головой. От обиды и тоски, переходившей в отчаяние, стало трудно дышать. А еще пришло осознание: это не мои эмоции.
— Я не хотела, ты меня просто испугал, — пробормотала растерянно.
Но рев не утихал, более того, дракоша закрыл глаза и принялся со скорбным видом раскачиваться из стороны в сторону, его крылышки уныло поникли. Меня же с неистовой силой принялась долбать совесть. Вижу ведь, что это не взрослый дракон, а малыш, мать его так! И вот, пожалуйста, довела ребенка до слез. С ума сойти…
— Спускаюсь я, спускаюсь… Имей в виду, сожрешь меня — обеспечу несварение желудка, — проворчала, покидая свое убежище.
В реве дракона мне послышался всхлип. Ну, ешки-матрешки, вот за что мне это?
Осторожно приблизилась к лобастой башке и, внутренне офигевая от собственной смелости и мысленно прощаясь со своей рукой, положила ладонь на его нос и слегка погладила. Дракон вздрогнул и, перестав издавать противный звук, распахнул глаза.
— Давай так: ты меня не жрешь, а я больше не прячусь от тебя на деревьях, — предложила ему, судорожно вздохнув.
И тут же меня едва не оглушило шквалом радости, еще и эта скотина чешуйчатая таки пихнула меня мордой, отчего я, не удержавшись, упала на попу. А дракончик, невзирая на мое слабое сопротивление, принялся активно выражать свою признательность, с довольным урчанием вылизывая мое лицо.
Когда ко мне подошли Аркенус и Шантар, дракоша как раз оставил меня в покое и куда-то потрусил. Я же уже просто лежала на спине и бездумно пялилась в небо.
— Ари, у тебя все хорошо? — осторожно уточнил наг.
— Лучше не бывает… — отозвалась отстраненно и все же сумела найти в себе силы повернуться к Аркенусу. — По-хорошему прошу, добей, а?
* * * * *
— Ари-и…
Молча жую булочку и делаю вид, что ко мне это обращение ну просто никоим образом не относится.
— Ну, кто же знал, что это твой первый дракон? Ты так уверенно рассказывала о своем…
Очередную попытку дозваться до меня стоически проигнорировала, отхлебнув ароматного горячего чая. В общем-то, я уже почти успокоилась и даже пальцы наконец-то перестали дрожать.
Меня подняли с земли, помогли отряхнуться, сопроводили в мою комнату, где я отмылась от грязи и слюней дракона, дали платье взамен порванного и даже обычные туфли, после чего вновь сопроводили в сад для завтрака в беседке. И теперь я хмуро пила чай, краем глаза отслеживая перемещения дракончика по саду. Он периодически подбегал к нашей беседке, радостно фыркая, заглядывал внутрь, удостовериться, что я на месте, и мчал дальше по своим делам…
