Айшари, решив ничего не говорить по поводу столь бездарно законченной истории, тряхнула головой и спросила:
— Это ты к чему?
— Ну, один из выводов моего рассказа — что моллюску больно, когда в него попадает песчинка. И из-за этого он выделяет перламутр, а я эту боль могу почувствовать. Правда, для этого нужно сильно напрячься, но ничего сверхъестественного в этом… — поймав брошенный на него взгляд, Омега запнулся, — ну, для меня, нет. Это доказывается тем, что я принес две пустых раковины — и восемь с жемчужинами. Именно так я и предполагал, когда их собирал. А еще я могу определить размер жемчужины, по древности страданий моллюска. Это доказано тем, что я принес восемь жемчужин разного размера, по возрастанию. А вот форму определить у меня не получается. Такие дела.
Эльфийка только головой покачала:
— Если это правда, то ты прав — можно разбогатеть, и даже очень…
— А то, — отозвался Омега, закуривая новую сигарету.
Некоторое время прошло в молчании. Демон курил, Айшари продолжала упражнение. Было свежо, и крики каких-то птиц лишь изредка перекрывали шум накатывающихся на берег волн. Дрема, словно коварный хищник, подкрадывалась незаметно. Эльфийка затрясла головой, прогоняя сонное оцепенение:
— Слушай…
— Чего тебе, ученица?
— Ты говорил, что это один из выводов сказки. А другой какой?
— А ты как думаешь?
— Ну… что чтобы что-то создать, нужно приложить труд и потратить свое время?
— Можно и так сказать, — отозвался Омега, беря запасной мешок, взятый вместе с припасами. — А еще есть мысль, что прекрасное и удивительное очень часто получается из очень скучных вещей, а иногда и вовсе благодаря очень нелепым созданиям. Вроде той несчастной жемчужницы, которой пришлось так изгаляться, потому что она не могла почесать себе зад.
Демон прыгнул вводу раньше, чем девушка успела что-то ему ответить. Посмотрев на расходящиеся среди волн круги, Айшари покачала головой:
— Наставничек, во имя Ночи…
Время шло, эльфийка медитировала, Озаряющий продолжал свое шествие по небу, по волнам скользили редкие рыбачьи лодки. Когда до заката осталось совсем немного, Омега, подняв тучу брызг, вынырнул из воды и положил туго набитый мешок на камни.
— Однако, это сложнее, чем думалось, — сообщил демон, забавно прыгая на одной ноге, чтобы вытрясти воду из ушей. — Жемчужин мало, а вот тварей всяких на дне моря много… Меня несколько раз чуть не сожрали — какой-то осьминог, затем гигантский удильщик, и несколько уж вовсе непонятных тварей… Да, кстати, — Омега прекратил прыгать и вытащил из сразу наполовину опустевшего мешка кусок щупальца, вдвое толще человеческой руки, с темно-пурпурной шкурой, присосками размером с блюдце и торчащими клочьями белесого мяса. Бросив добычу на камни, беловолосый мечтательно сказал: — Будет у нас сегодня такая еда, пальчики оближешь… Надеюсь.
