И тогда гость впервые снял свои зеркальные очки. А потом повернул голову и взглянул на Вуди. Больше того, Вуди показалось, что он ему слегка, совсем немного, незаметно для дяди Томаса – подмигнул.
– Мне тут подумалось, – протянул он лениво, – говорят, ваш племянник имеет редкостные способности. Я слышал, что он умеет разгадывать желания других людей? Я, разумеется, не верю в такие вещи.
– Ваш благорожие, Вуди очень даже… – попытался возразить дядя Томас. Но гость перебил его.
– Значит, тебя зовут Вуди? – обратился он к Вуди, – впрочем, именно так мне и доложили. Что ж, интересно проверить, насколько правдиво все это вранье. Итак.
Он смотрел на Вуди спокойно и очень внимательно.
– Я ненавижу мороженое. Любое. Кроме одного, которое я обожаю. Какое?
– Ванильное, – ответил Вуди.
– Гм… Всякий спорт отвратителен. Но, несмотря на это, иногда… очень редко… крайне редко… мне нравится… что?
– Играть в пинг-понг.
– Верно… – человек-лимузин резко согнулся и приблизил свое лицо к лицу Вуди, – …но не надо никому об этом рассказывать. У тебя в доме есть телевизор?
– Нет, – сказал Вуди.
– Три! У Вуди целых три телевизора! – воскликнул дядя Томас неожиданно чисто, наверное, с перепугу.
– Три – это слишком, – ответил гость, разогнувшись, – поскольку у нашей великой страны имеется всего один президент. И сегодня вечером он произнесет короткую страстную зажигательную речь. Ее покажут по всем телевизионным каналам, потому что все знают, что в конце этой речи он назовет…
Внезапно, словно испугавшись самого себя, человек-лимузин перешел на шепот.
– …Президент назовет человека, которого он назначает Самым Главным Министром нашей державы. Это будет или министр Теккерей, или министр Диккенс. Министр Диккенс или министр Теккерей. Я должен знать, какое имя произнесет президент, за пять минут ДО того, как это произойдет.
Человек-лимузин наклонился и приблизил свое лицо к лицу Вуди так, что оно словно бы расплылось, и Вуди видел только его глаза – веселые голубые глаза, которые совершенно ему не подходили.
– Я должен знать это, Вуди. Ты должен угадать желание президента. Я позвоню тебе по этому телефону.
Вуди ощутил холодок телефона, который вложил ему в руки гость.
Человек-лимузин выпрямился и сказал, повернувшись к дяде Томасу:
– Если ваш племянник ошибется, с вами произойдет все, что я говорил. И даже еще хуже. А если нет, если он не ошибется…&
«Не продолжайте, – пронеслось в голове Вуди. – Только ничего не обещайте!»
