Раздался глухой хлопок, и из сборки, параллельно земле вырвалась мощная струя пламени.
Огонь врезался в анархистов, мгновенно запаливая фигурки в серых комбинезонах. В рядах нападающих началась паника и беспорядочная стрельба. Добавляя хаоса, солидно застучал пулемет Пригоршни, скашивая зазевавшихся врагов.
И тут над головой у Химика раздался шум. Из-за холма выплыл огромный «Крокодил» - транспортно-боевой вертолет Ми-24, используемый в Зоне, как военными, так и МАС. Вертолет завис прямо над Химиком, прижимая его к земле мощным воздушным потоком, а потом сталкеру показалось, что на него падает небо.
Позже Химик не мог понять, откуда у него всплыла именно такая ассоциация. Однако, когда по анархистам стала работать автоматическая пушка вертолета, ему пришло в голову именно это. Сталкер вжался в землю, и подумал о Пригоршне. Успел ли он укрыться? Не попал ли под огненный шквал, извергаемый вертолетом?
Обстрел продлился считанные секунды. Если на опушке и остались живые боевики анархистов, сейчас они, наверняка, драпали со всех ног.
Вертолет опускался. Вот он завис в метре над поверхностью, боковая дверь открылась, и оттуда высунулся человек в форме МАС. Его прикрывал боец с пулеметом. Увидев Везунчика, человек замахал рукой.
Ученый выбрался из-за камня, и посмотрел Химику в глаза.
- Спасибо! – Проговорил Везунчик.
- Та! – Отмахнулся Химик. – Было бы за что. – Он повернулся к вертолету, и ткнул пальцем в свой ранец. Военный в ответ показал на Везунчика. Химик кивнул.
- Ладно. Давай, двигай. Удачи желать не буду. – Хмыкнул сталкер.
Ученый подошел к нему, и крепко пожал руку.
- Спасибо. – Еще раз повторил ученый, и пошел к вертолету.
Человек в форме МАС помог Везунчику взобраться в вертолет, и выбросил на землю ранец. Такой же, как был за спиной у Химика. Вторая часть их гонорара.
Дверь закрылась, вертолет поднялся в воздух, резко развернулся, и, набирая высоту, помчался в сторону Периметра.
Из кустов выбрался Пригоршня. Исцарапанный, грязный, но довольный. Химик подошел к напарнику.
- Как ты думаешь, что с ним будет? – Пригоршня поправил простреленную шляпу.
- Не знаю. – Протянул Химик. Может… - Он не успел договорить. Его слова прервал мощный взрыв, донесшийся с той стороны холма.
Не сговариваясь, напарники бросились наверх. Несмотря на спешку, Химик успел по пути подхватить ранец.
В километре от холма на земле горели останки «Крокодила». От удара об землю загорелись баки, детонировала боеукладка, и с той стороны время от времени доносились хлопки. Переглянувшись, сталкеры направились к вертолету.
