«Дьявол-хранитель» дарил своему носителю удачу. Невероятную. Нереальную. Невозможную. Человек с «дьяволом-хранителем» свободно мог бы пройти по Зоне безоружным из одного конца ее в другой, а вокруг бы умирали от сердечного приступа или от кровоизлияния в мозг его враги. Он мог бы ввязаться в любую авантюру, и выйти из нее победителем. Только вот было маленькое «но»: все, кто контактировал с носителем «дьявола-хранителя» - умирали. Заговори с обладателем инфернального защитника – и через минуту тебе на голову свалится кирпич. Попроси у него закурить – и через два шага попадешь в аномалию. А когда лимит удачи подходил к концу – стрелки оборачивались вспять. На голову бедолаги обрушивалось одно несчастье за другим. И даже если они не приводили к смерти – очень часто владелец «дьявола-хранителя» накладывал на себя руки сам.
«Демон-хранитель» был и подлее, и благороднее своего родственника.
Действовала аномалия неопределенно долгий срок. И находящихся с ним рядом – не убивала. Но вот сами они убиться могли на раз-два, если не смотрели по сторонам.
«Дьявол-хранитель» прост и понятен – сначала – великая пруха, потом – столь же великий откат. «Демон-хранитель» работал в хаотичном порядке. Он мог раз за разом выдавать владельцу «Джек Пот», а мог через раз награждать весомой плюхой. Чтоб не расслаблялся.
- А почему вы сами его не проводите? - Химик взглянул военсталу прямо в глаза. Тот отвел взгляд.
- Мы пытались. Одна группа влетела в блуждающую аномалию. Там, где еще минуту назад все было чисто. Вторая схлестнулась с анархистами, отступая, попала в большую "Паранойку", и была полностью уничтожена. Сам же объект остался жив, благодаря невероятному стечению обстоятельств.
- Угу. И теперь вы хотите, чтобы мы вдвоем сделали то, обо что сломали зубы две группы военсталов?
- Мы считаем, что у маленькой группы больше шансов выполнить задание. Кроме того - военстал на секунду замялся, будто решая, говорить или не говорить. - Вы двое - невероятные баловни судьбы. Про вас настоящие легенды ходят. Наши аналитики считают, что ваш запас везения так велик, что вам будет намного легче противодействовать аномалии. К тому же, вы - настоящие профессионалы. - Добавил лести военстал.
Химик погрузился в себя. Некоторое время сталкер сидел неподвижно, молча разглядывая кружку перед собой.
- Мы согласны. - Произнес, наконец, он. - Если вы удвоите сумму.
Пригоршня закашлялся, поперхнувшись чаем. Военстал нагнулся, и похлопал бывшего десантника по спине. Потом поднял глаза на Химика.
