— Успею еще заглянуть туда, — хмуро пробурчала себе под нос, перепрыгивая обломок деревянной балки.
До рюкзака удалось добраться без экстренных падений, скольжений и встреч с каменными ребрами лестницы поместья. Звонко защелкнув молнию на куртке, закинула рюкзак за плечи. Оглядевшись по сторонам, отметила, что дом как-то неосязаемо ожил, словно вздохнул после долгой зимней спячки. Улыбнувшись мрачным портретам, подмигнула очищенному от паутины изображению барона Леннерта.
— До завтра, Лимфейн кастели! Мое почтение, барон!
Сделав шутливый реверанс, вышла за дверь, плотно прикрыв ее за собой. Тяжелый ключ с тихим скрипом звякнул в замке.
Солнце стояло высоко над головой, до боли в глазах отражаясь от белых сугробов. Зажмурившись, вышла за ворота. Массивные кованые решетки с трудом поддавались моему намерению плотнее закрыть свои владения. Никакого замка тут я не заметила, но догадалась, что лучше всякой охранной системы здесь работала дурная слава самого дома.
Кинув быстрый взгляд на шпили поместья, в самый последний момент заметила крупную черную птицу. Ворон был очень далеко, но я могла поклясться, что смотрел он только на меня. Дернув плечами, повернулась спиной к поместью и бодро зашагала по белому полотну дороги.
"Дух"
Сделав очередной круг над приевшейся до оскомины крышей, опустился на одну из горгулий. Девчонка стремительно удалялась от поместья, даже не оглядываясь назад.
Сегодняшний день внес сумятицу в мое привычное существование. Нет, я был готов к визиту "наследницы", благо старушка успела рассказать о своей любимой внучке. Но даже это знание не избавило от искреннего удивления.
Может, стоило ее напугать? Совсем раздобрел на сладкой выпечке доброй "хозяйки". Даже не менял привычный образ добродушного черного котяры, который безошибочно вызывал расположение у любой представительницы слабого пола- от маленькой девочки до древней старухи.
Меня терзали смутные сомнения по поводу возможности снятия проклятия с помощью этой девочки. Но если с ней не выгорит, придется ждать еще лет двадцать, а то и тридцать, пока ее ребенок достигнет нужного возраста. И молиться богам, чтобы это была девочка…
Нет, так дело не пойдет. Пора брать поводья судьбы в свои руки.
Нырнув в чердачное окно, обернулся человеком. Мне не было нужды смотреть под ноги, за многие десятилетия успел выучить в поместье каждый камень, каждую обвалившуюся балку и вздыбленные пороги. Спустившись в холл, остановился напротив посвежевшего портрета.
