Охранник элитного жилого комплекса открывает для нас ворота и Макс с ревом заезжает на территорию. Резко притормаживает у знакомого мне подъезда, идёт к багажнику и достает оттуда мои сумки. Я выбираюсь из автомобиля, придерживая ладонью низ живота и немею от страха, потому что из подъезда, прямо к нам, выходит Артур.
Его карие глаза бегло осматривают меня и мой слегка выпуклый живот, заставляя моё тело покрыться липким потом, несмотря на морозный утренний день. В этот же момент Макс с грохотом опускает мои сумки на пол и также, как и я, удивляется, когда видит отца.
— Пап? Ты тут что делаешь? — спрашивает удивленным голосом Максим.
— Решил лично проконтролировать, как качественно ты выполняешь задание, Макс. Всё в норме, Настя? — обращается уже ко мне.
Говорить не могу, сглотнуть колючий ком, мешающий мне в горле — тоже, поэтому просто киваю.
— Свободен, Макс. Можешь ехать на свою репетицию, — с этими словами Артур без особых усилий подхватывает мои сумки и направляется в подъезд.
А мне ничего не остается делать, как отправиться следом за ним.
Настя.
Кабина лифта совершенно не тесная. Наоборот, самая просторная, какую я только встречала в своей жизни, но на одной территории с отцом Макса, в окружении множества зеркал, от которых невозможно спрятаться, мне слишком мало здесь места. Мы едем мучительно долго и минутная поездка больше похожа на мою личную пытку. Чтобы не смотреть на Артура, опускаю глаза в пол, чувствую его взгляд на себе и выбегаю из кабины первой, едва дверца лифта открывается на нужном нам этаже.
Два оборота ключа, и мы попадаем в квартиру. Я позволяю себе на секунду замереть от восторга — сделать глубокий вдох-выдох и широко раскрыть рот от удивления. Мы с сыном правда будем жить здесь? Я никогда не испытывала нищеты — моя семья была среднего достатка. Мать — трудилась медсестрой в поликлинике, отец — работал инженером на заводе. У нас был собственный просторный дом, которым вся наша семья гордилась. Отец выстроил его, когда мне было пять. С деревянной винтовой лестницей, камином и выбеленными потолками. Но привычный отчий дом, который остался далеко в Иркутске, к сожалению, и близко не стоял рядом с квартирой, которую арендовал Артур.
Я снимаю с себя ботинки и, ступая по пушистому ворсистому ковру, прохожу в гостиную. Словно под гипнозом делаю шаги к высокому панорамному окну, открываю плотные гардины и, кажется, перестаю дышать. За окном ярко светит солнце, ослепляя глаза. Я жмурюсь, прикрываю их ладонью и наблюдаю за прекрасным видом. Здесь вся Москва, как на ладони. Чтобы не завизжать от эмоций и не показаться совсем уж восторженной дурочкой, закусываю нижнюю губу и подавляю в себе радостный стон.
