— Это возмутительно, — прошептала она Трише.
— И не говори. Эти женщины ведут себя так, будто собираются получить больше, чем просто свидание, — Триша усмехнулась, показывая ей программку. — Твой мальчик — главное событие. Согласно программе, он выходит последним.
— А сколько человек выставлено на аукцион? — спросила Джейда, наклонившись вперед, чтобы лучше рассмотреть программу.
— Семеро, — ответила Триша, пока они вместе рассматривали содержимое.
Она повернулась назад к сцене и глубоко вздохнула. Время шло, и ее сердце бешено колотилось. Цена на мужчин все поднималась. Последний игрок сошел с молотка больше чем за двадцать тысяч.
Официант ходил вокруг с бесплатным шампанским для участников торгов. Джейда махнула ему рукой и взяла по бокалу для себя и Триши. Если она собиралась принять участие в жестокой войне со ставками, ей нужно было что-то, чтобы успокоить нервы.
Время, казалось, ползло незаметно, пока Джейда ждала, когда Рейнер появится на сцене. Она наблюдала за тем, как женщина, выигравшая в торгах свидание с мужчиной, чье имя значилось в программе, выбежала на сцену, чтобы получить свой «приз». Мужчина, должно быть, был знаменитым, потому что за него заплатили горячие тридцать тысяч.
— Дело принимает серьезный оборот, — пробормотала Джейда, выпивая остатки шампанского. Она поставила пустой бокал у своих ног, когда энергия в зале возросла.
— Он следующий, — широко улыбаясь, Триша пританцовывала, сидя в своем кресле. — Повеселись. Ты будешь тратить чужие деньги.
— Дамы и господа. Я думаю, вы терпеливо ждали следующего игрока, который в последний момент решил принять участие в аукционе, чтобы собрать деньги для нашего достойного дела. Это его первый выход на аукцион.
Джейда подпрыгнула от криков, эхом раздавшихся по залу. Девушка прищурилась, глядя на сцену, и крепче сжала свою табличку для торгов.
Она победит.
Рейнер уйдет отсюда с ней.
Джейда пододвинулась к краю сиденья и стала ждать.
— Дамы, достаньте свои чековые книжки. Для меня честь представить лучшего игрока нашей Лиги в течение трёх лет подряд, трехкратного чемпиона Суперкубка... Рейнер «Генерал» Стрикленд!
***
Рейнер сделал глубокий вдох, услышав свое имя. Он встречался лицом к лицу с самыми крупными полузащитниками на поле, но это было ничто по сравнению с нервным напряжением, которое испытывал на данный момент. Мужчина вышел из-за кулис и одарил толпу своей обаятельной улыбкой. Рейнер остановился на полпути и сделал вид, будто бросает футбольный мяч. Публика обезумела. Он продолжал двигаться к цели в конце платформы. Камеры вспыхивали, когда фотографы пытались получить идеальный снимок.
