Из комнаты снова послышался тихий всхлип, и оба мужчины вздрогнули. Гратин инстинктивно повернул голову на звук, и Юрген решил воспользоваться ситуацией — беззвучно и молниеносно он пошёл на прорыв.
Гратин успел выставить руку ему наперерез, но Розенкрейцер был крупнее.
— Какого чёрта? — возмутился Гратин, пытаясь вытолкать Юргена обратно на лестничную клетку, без особого, впрочем, успеха.
— Уйди, там мой сын!
Гратин даже замешкался на секунду, но ощутимого перевеса Юргену это не дало — он хотел за это мгновение прижать противника спиной к стене, но это ему не удалось.
— Вон оно что! — выдохнул «няня».
Что произошло потом, Юрген так и не понял до конца. Раздался хлопок, плеснуло перед глазами красным, где-то под ребром бултыхнулась боль и, сумев лишь прошептать напоследок:
— Да кто ты такой… — Юрген провалился в темноту.
— Да кто ты такой, чтобы… — Кассандра задохнулась, не зная, как продолжить, что в последнее время бывало с ней не часто.
Гратин смотрел на неё спокойно, будто не к нему относились произнесённые только что слова.
Кассандра перестала наконец ходить по коридору из стороны в сторону и замерла, так же упрямо уставившись на него.
— Откуда вообще в моём доме взялся пистолет? — спросила она строго.
Губы Гратина дрогнули, но взгляда он не отвёл.
— Ты сама сказала, что ребёнка нужно защитить, что бы ни произошло.
— Я не говорила стрелять во всех, кто заходит в дом! — Кинстон врезала кулаком по столу так, что пачка регистрационных карточек разлетелась на разрозненные листки.
Гратин поджал губы. Секунду он раздумывал, а когда собирался что-то ответить, из палаты появилась худенькая медсестричка в белом халате и, остановившись около Кесси, обратилась к ней:
— Он приходит в себя. Желаете поговорить?
— Да, — почти крикнула Кесси и направилась к двери. Затем замерла и метнула короткий взгляд на Гратина, не решаясь оставить его одного.
— Не волнуйся, — произнес тот сухо, — я уже ухожу.
— Гратин… — Кассандра постаралась, чтобы ее голос звучал спокойнее и, снова повернувшись к нему, попыталась поймать его за ладонь, но не смогла.
— Я понял всё, леди Кинстон, — Гратин отвёл в сторону взгляд.
— Гратин, ну ты что!
— Друг сделал своё дело, друг может уходить.
Гратин рванул руку, которую Кассандре всё-таки удалось поймать, и торопливо двинулся к лестнице на первый этаж.
Кесси проводила его рассерженным взглядом. Что надо сделать — она не представляла. Гратина она понимала. Она сама чувствовала себя точно так же год назад — лишней в доме, где ей предстояло прожить всю жизнь. Но при этом Кесси оставалась при своём — что бы там ни произошло, это был не повод стрелять, пока в квартире находится малыш.
